Het Neil Gehrels Swift Observatory keerde op woensdag 4 november 2026 om 7.39 uur EST terug in de atmosfeer boven Noord-Sumatra, Indonesië. NASA meldde dat de U.S. Space Force de terugkeer bevestigde, op ongeveer 3,4° noorderbreedte en 98,6° oosterlengte. NASA’s update over de terugkeer noemt ook wat de ruimtevaartorganisatie van het uiteenvallen verwachtte.
Swift bleef bijna 22 jaar in een baan om de aarde, tegenover een geplande hoofdmissie van twee jaar.
Wat NASA over de terugkeer meldde
NASA verwachtte dat het grootste deel van Swift tijdens de terugkeer zou verbranden. Sommige onderdelen hadden de terugkeer mogelijk kunnen overleven.
Swift was in 2004 gelanceerd met drie telescopen om onder meer kosmische gebeurtenissen te bestuderen. De wetenschappelijke missie was al beëindigd; NeoTeo berichtte eerder over het einde van Swifts wetenschappelijke missie.
De mislukte reddingspoging met LINK
De terugkeer volgde nadat LINK Swift niet had kunnen grijpen en naar een hogere baan brengen. Ruimtevaartonderzoeker Wanjiku Chebet Kanjumba beschreef de mislukte poging; LINK was gebouwd door Katalyst Space Technologies.
