NASA meldde op 14 oktober 2026 dat de Wide Field Instrument (WFI) van de Nancy Grace Roman Space Telescope na optische correcties een fout van 63 nm RMS had. De eis voor de beeldkwaliteit was circa 90 nm RMS. Het verschil is 27 nm, ongeveer 30% van de referentiewaarde. Die 30% beschrijft dus de relatieve daling van de optische fout. NASA
Wat de 30% bij Roman betekent
RMS staat voor root mean square, een maat om optische afwijkingen in één getal uit te drukken. De NASA-waarden voor de WFI zijn:
| WFI-meetpunt | Optische fout |
| Eis voor de beeldkwaliteit | circa 90 nm RMS |
| Na optische correcties | 63 nm RMS |
De berekening is (90 − 63) / 90 = 30%. NASA verwacht dat Roman scherpere surveybeelden maakt dan voorzien, maar de gemelde 30% is geen afzonderlijke meting van een procentuele winst in resolutie of beeldscherpte.
De WFI werd klaargemaakt voor routinematig gebruik
NASA meldde dat de WFI in september 2026 werd geactiveerd. De uitlijningsmechaniek ging van de onscherpe, ingeklapte lanceerstand naar de voorspelde positie voor de beste focus. De controles omvatten de 18 detectoren, de elektronica, het elementwiel, interne kalibratie-leds, de uitlijning en de thermische regeling.
Bij de afstelling verschoof de secundaire spiegel ongeveer een zestiende van de diameter van een mensenhaar. Die kleine beweging veranderde de hoogte van de spiegel ten opzichte van de primaire spiegel. NASA schreef dat de tests en modellen vóór de lancering, onder meer bij NASA Goddard Space Flight Center en de bedrijven L3Harris en BAE Space and Mission Systems, de benodigde correcties in de ruimte beperkt hielden. Matthew Bolcar, verantwoordelijk voor de optische systemen van Roman, merkte op dat tests op aarde omstandigheden in de ruimte, zoals gewichtloosheid, niet exact konden nabootsen. De controles waren bedoeld als voorbereiding op routinematig gebruik.
De Coronagraph Instrument heeft een eigen traject
NASA meldde afzonderlijk dat de beelden van het Coronagraph Instrument (CGI) aanvankelijk licht onscherp waren. Na correctie voldeden de prestaties volgens NASA aan de verwachtingen van het team. De 63 nm RMS-meting hoort bij de WFI. In het verslag van 14 oktober beschreef NASA een demonstratie van CGI’s lichtblokkering als gepland voor de daaropvolgende weken.
