Een preprint van Logan A. Pearce en Ewan S. Douglas stelt 27 bekende reuzenexoplaneten voor als mogelijke eerste doelen voor Lazuli’s campagne met de ExtraSolar Coronagraph (ESC). De onderzoekers richten zich op sterlicht dat door planeten wordt weerkaatst. Het getal 27 telt dus al bekende planeten, geen nieuwe ontdekkingen. De preprint verscheen op arXiv op 22 oktober 2026 en werd op 28 oktober herzien.
Wat de 27 exoplaneten voor Lazuli betekenen
Pearce en Douglas presenteren de planeten als mogelijke optimale doelen voor een eerste waarnemingscampagne. Het gaat om een onderzoeksvoorstel voor Lazuli’s ESC, niet om een lijst met ontdekte planeten: de kandidaten waren al bekend.
Hoe Lazuli het gereflecteerde sterlicht zou onderzoeken
De voorgestelde campagne zou de ESC gebruiken om reuzenplaneten in gereflecteerd sterlicht rechtstreeks waar te nemen en hun atmosferen te karakteriseren. Sommige kandidaten zijn volgens de samenvatting van het voorstel mogelijk ook toegankelijk voor de coronagraaf van de Nancy Grace Roman Space Telescope en voor ELT-METIS. Dat zou aanvullende mogelijkheden bieden om hun atmosferen te onderzoeken.
Wat het voorlopige ontwerp van Lazuli voorziet
Het ontwerp beschrijft een observatorium met een opening van 3 meter en een bereik van 400 tot 1.700 nm. Naast de ESC zijn een Wide-field Context Camera (WCC) en een Integral Field Spectrograph (IFS) gepland. Het ontwerp geeft de WCC een beeldveld van 35′ × 12′ en de IFS een spectrale resolutie van ongeveer R = 100–500.
Voor de ESC verwacht het ontwerp een ruw contrast van 10⁻⁸; na beeldverwerking zou dat bijna 10⁻⁹ bereiken. Dit zijn geprojecteerde ontwerpwaarden. Het ontwerp voorziet ook in een reactietijd van minder dan vier uur voor zogeheten target-of-opportunity-waarnemingen vanuit een 3:1-maanresonante baan. De architectuurstudie van Lazuli beschrijft deze mogelijkheden als onderdeel van het voorlopige ontwerp.
