Wanneer een bedrijf besluit om een populair product of dienst terug te trekken, verloopt de overgang niet bepaald vlekkeloos. Gebruikers klagen maandenlang, en soms wordt de deadline nog wat uitgesteld door de druk, maar vroeg of laat valt het doek. Product Graveyard is een portal dat ons al die teruggetrokken apps en platforms van de afgelopen jaren toont. Sommige vermeldingen bevatten technische gegevens, de reden van hun “dood”, en suggesties voor een effectieve vervanging.
De twee bekendste voorbeelden
Herinner je je het stopzetten van Google Reader nog? Volgens het bedrijf uit Mountain View had de dienst niet genoeg gebruikers, maar de klachten stapelden zich al snel op. Google gaf minder dan vier maanden om links te back-uppen, en op 1 juli 2013 werd de stekker eruit getrokken.
Een ander spraakmakend voorbeeld was Vine. Twitter leek een winnende kaart te hebben met die dienst, maar de concurrentie reageerde krachtig, contentmakers kregen nooit monetariseringsopties, en de interne problemen van Twitter dwongen de sluiting af. Google Reader en Vine zijn maar twee referenties, maar als we de meeste van die verdwenen diensten zouden willen opsporen, waar beginnen we dan?
De database van Product Graveyard
De beste optie is waarschijnlijk de portal Product Graveyard. De database bevat meer dan duizend vermeldingen, verdeeld over verschillende categorieën en alfabetisch gerangschikt. De meest relevante gevallen hebben een speciale sectie ('obituarium') die de doodsoorzaak uitlegt, details zoals de online duur, en waarom ze herinnerd worden. De volledige lijst doorlopen is een ware reis naar het verleden. Verschillende van die diensten bezochten NeoTeo (Bitcasa is er één die me te binnen schiet), vol hoop en vastberadenheid, om vervolgens in het stof te bijten en geschiedenis te worden.
Alternatieven en de toekomst
Toch biedt Product Graveyard een klein lichtpuntje in de vorm van aanbevelingen voor alternatieve diensten. Als we teruggaan naar Google Reader, zien we links naar de zeer populaire Feedly en Feedwind, terwijl het voor Vine vooral wijst in de richting van Instagram en Snapchat. De verantwoordelijken van Product Graveyard nodigen gebruikers uit om meer gepensioneerde programma's te delen, wat het profiel van 'werk in uitvoering' bevestigt. Adobe Flash is immers niet gestorven (het zal in 2020 sterven, met mogelijkheden tot wijziging), en het stelt het verouderde Microsoft Silverlight voor als vervanging.
