Een paar weken geleden besloten de verantwoordelijken van WhatsApp om het systeem van op tekst gebaseerde statussen te verlaten en een systeem te adopteren dat extreem veel lijkt op dat van Snapchat. De afwijzing van de gebruikers was krachtig, die het niet alleen als een een simpele kopie zagen, maar ook vroegen om de terugkeer van het vorige mechanisme. In een bijzonder moment van helderheid pikte WhatsApp de handschoen op en bevestigde dat de oude statussen volgende week terugkeren voor Android, gevolgd door iOS en Windows Phone.
Terugslag is erg moeilijk te hanteren in de wereld van de informatica. Er wordt verondersteld dat gebruikers nieuwe wijzigingen en functies met open armen zullen ontvangen, maar in werkelijkheid gebeurt precies het tegenovergestelde. Sterker nog, iedereen zou zich willen voorstellen dat de meeste bedrijven deze les hebben geleerd van eerdere voorbeelden. We weten allemaal heel goed wat er met Windows 8 is gebeurd, en Facebook krijgt elke keer een storm van scheldwoorden wanneer het wijzigingen aanbrengt in zijn interface. Gebruikers verzetten zich tegen veranderingen, vooral wanneer ze voelen dat de dingen “goed werken”. En dat was min of meer wat er gebeurde met de status-sectie in WhatsApp. De teksten waren nauwkeurig, gemakkelijk te bewerken en op een bepaalde manier zelfs aardig, maar Facebook besloot een systeem van op foto's, GIF-bestanden en video's gebaseerde statussen te implementeren, sterk lijkend op wat bekend is bij Snapchat en Instagram.
De ontvangst van de gebruikers was op zijn best koel. Persoonlijk zie ik niets interessants aan het nieuwe systeem, en ik geef toe dat ik mijn klassieke tekststatus mis. Het kostte WhatsApp bijna een maand om te begrijpen dat de dingen niet werkten zoals verwacht, en uiteindelijk kwam de aankondiging dat de oude statussen terugkeren, zij het zonder het huidige systeem te verwijderen. Gebruikers van de WhatsApp-bètaversie konden dit eerder zien (de tekst wordt gewijzigd via het gedeelte 'Over...' in het profielmenu), maar het bedrijf bevestigde dat de wijziging volgende week van kracht wordt voor Android, gevolgd door de build van iOS, en later Windows Phone/Mobile.
De basisfunctionaliteit van de statussen blijft ook intact: de tekstversie is permanent, en alleen de gebruiker wijzigt die, terwijl de nieuwe statussen na 24 uur verdwijnen. Idealiter zou deze laatste optie volledig kunnen worden uitgeschakeld, maar we zullen altijd applaudisseren wanneer een bedrijf erkent dat het een misstap heeft gemaakt.
