Commodore 64, wycofany z produkcji w 1994 roku (chociaż wciąż daje radę!), ale nadal żyje w sercach wszystkich, którzy kiedyś mieli go za przyjaciela. Dlatego, mimo upływu dekad, nie dziwi znajdowanie grup deweloperskich, które z nieskończoną miłością i talentem wciąż poszerzają bibliotekę gier tego niezapomnianego systemu. Takim przypadkiem jest grupa Covert Bitops, której ostatnia gra na C64 pochodzi z 2016 roku (a kolejna jest w produkcji i ukaże się w nadchodzących latach).
“Covert Bitops to mała grupa tworząca produkcje na C64 (głównie gry i muzykę), a także inne darmowe narzędzia z tym związane, wyłącznie dla zabawy” – czytamy na oficjalnej stronie deweloperów.
Jednym z głównych członków klanu jest Lasse Öörni (znany jako Cadaver) z Finlandii, który zajmuje się programowaniem, grafiką i wspaniałą muzyką wszystkich wydawnictw. Wszystkie gry Covert Bitops można grać na oryginalnym komputerze lub za pomocą emulatora takiego jak VICE, ponieważ dostępne są obrazy dysków (w formacie .D64) lub natywne pliki wykonywalne (.PGR).
Seria Metal Warrior
Pierwsza gra tych artystów bitu pochodzi z 1999 roku i nosi tytuł Metal Warrior. To strzelanka z elementami przygodowymi, z przewijaniem poziomym, osadzona w brutalnej i zanieczyszczonej przyszłości. Opowiada historię początkującego gitarzysty, który jest gotów poruszyć niebo i ziemię, aby poznać tożsamość mordercy swojego najlepszego przyjaciela. Metal Warrior był początkiem serii z trzema sequelami, która zwieńczona została w 2003 roku sensacyjnym Metal Warrior 4 - Agents of Metal.
Te gry mają wszystko. Świetną historię, zabawne dialogi, strzelanie, przygody, punków, policjantów, statki kosmiczne i agentów specjalnych. Dodatkowo złożona rozgrywka, która doskonale adaptuje się do prostego joysticka Commodore. Bo to jest dobre w Covert Bitops: jego członkowie nie zadowolili się klonami swoich ulubionych klasyków, ale dalej badali (i wykorzystywali) możliwości interaktywne Commodore 64, dostarczając gry z nowatorskimi mechanikami i rozwiązując ograniczenia czystą kreatywnością.
Na przykład jeden przycisk i jedna dźwignia kierunkowa wystarczą, aby poruszać postacią, strzelać w ośmiu kierunkach, skakać z boku na bok, wchodzić i wychodzić przez drzwi, podnosić przedmioty, a nawet wchodzić do ekwipunku i wybierać przedmioty bez użycia jakiegokolwiek dodatkowego klawisza. I chociaż na początku trudno przyzwyczaić się do schematu sterowania, z czasem nabiera się wprawy i podziwia się dobre decyzje podjęte przez twórców.
Grafika jest bardzo dobra, autentyczna i kolorowa, z wystarczającą różnorodnością, by nie nudzić. Muzyka to kolejny mocny punkt serii, ponieważ w pełni wykorzystuje chip dźwiękowy starego C64, który wszyscy wiemy, że był cudem, komponując chiptune'owe melodie w klimacie metalu.
Cztery gry z serii Metal Warrior były przez lata udoskonalane, szlifowane tu i ówdzie. Dopiero w 2012 roku członkowie grupy uznali, że są zadowoleni, i tam pozostały wersje finalne, gotowe do pobrania z oficjalnej strony. Oprócz wersji na C64 można znaleźć remake MW1 na AMIGA oraz MW4 na Gameboy Advance. Tak, po prostu.
Hessian – gra na C64 wydana w 2016 roku
Kim jest ochroniarzem na nocnej zmianie w tajnym kompleksie naukowym. Budzi się nie wiedząc, co się dzieje. Leży na noszach, świeżo po operacji. Miejsce to chaos. Na kilka sekund przed śmiercią naukowiec mówi mu, że wstrzyknięto mu nanoboty, które uczynią go potężniejszym i że musi położyć kres machinacjom wymykających się spod kontroli wynalazków. I tam zaczyna się pełna akcji przygoda, w której musisz walczyć ze złymi wynalazkami, które opanowały kompleks, zawsze szukając kluczy potrzebnych do dotarcia do centrum problemu.
Hessian to gra, która ma wiele z Metroid, ale zachowuje innowacyjne sterowanie z Metal Warrior, bo jeśli coś działa, po co to naprawiać? Ponownie grafika jest bardzo dobra. Niesamowita jest ilość szczegółów w każdym pomieszczeniu. Widać, że w pracę włożono dużo czasu i wysiłku. Muzyka oczywiście nie pozostaje w tyle i sprawia, że SID 6581 błyszczy jak w dniach chwały.
Steel Ranger (praca w toku)
Steel Ranger będzie kolejną grą grupy, jak ogłoszono na oficjalnej stronie 27 stycznia. Będzie to strzelanka z rozgrywką inspirowaną Turricanem (z elementami Metroid, które nigdy nie zawodzą). „Duchowa kontynuacja” Hessiana, ale z prostszym sterowaniem. Akcja rozgrywać się będzie w przyszłości, w świecie, w którym ludzie muszą uciekać z umierającej Ziemi, tocząc bitwę z morderczymi maszynami z poprzedniej gry. Nie ma jeszcze daty premiery tej gry, ale jeśli się czegoś dowiem, dam znać.
Więcej gier i narzędzi
Ale to nie wszystko! Na oficjalnej stronie grupy można znaleźć kilka innych gier, choć znacznie prostszych od poprzednich. Advanced Action Movie Simulator opowiada o karierze bohatera filmowego w zestawie czterech minigier: pościg, strzelanie, romans i walka wręcz. W BOFH:Servers Under Siege musisz bronić swoich serwerów przed atakiem grupy terrorystycznej, gołymi pięściami. Wreszcie Escape From New York, który jest klonem hołdującym Cobrze (również na C64), celowo złym. Strona oferuje także niektóre z narzędzi, którymi posługują się jej artyści (przede wszystkim do edycji muzyki) oraz motywy ze wszystkich ich gier do pobrania i posłuchania.
A jeśli nie masz komputera C64, nie ma problemu! Jak już powiedziano, wystarczy pobrać VICE (mój ulubiony) i pojedyncze pliki ZIP każdej gry. Rozpakuj emulator. Rozpakuj grę. Otwórz emulator, klikając dwukrotnie plik o nazwie „x64.exe”. Przeciągnij rozpakowany plik gry do otwartego okna emulatora. I voilà! Ciesz się, jakby był rok 1982!
Oficjalna strona: https://cadaver.github.io
