Dlaczego emulator stacji dyskietek?
Pomyślmy przez chwilę o ogromnej liczbie terminali, które wciąż opierają się upływowi czasu i działają na technologii, którą zostawiliśmy za sobą lata temu. Teraz wyobraźmy sobie te terminale, które wymagają naprawy i nie mogą zostać zastąpione. Dość częstym punktem awarii jest napęd dyskietek. Większość dostępnych dyskietek to produkty z recyklingu, a same napędy są coraz trudniejsze do zdobycia. FloppyFlash jest bezpośrednim zamiennikiem, wykorzystującym nawet 34-pinowe złącze.
Koncepcja „emulatora stacji dyskietek” to coś, z czym spotykałem się już nie raz. Kilka wyszukiwań w Google zaprowadzi nas do produktów takich jak HxC i jego pozornego chińskiego klona marki Gotek, który jest bardzo popularny na eBayu. Średnio mówimy o inwestycji nieprzekraczającej 20 dolarów, choć istnieją znacznie bardziej zaawansowane modele obsługujące szeroką gamę formatów. Dlaczego ktoś miałby kupić emulator stacji dyskietek? Po pierwsze, nie zapominajmy o fakcie, że już nie produkuje się dyskietek. Po drugie, większość dostępnych napędów to napędy zewnętrzne, przeznaczone dla nowoczesnych komputerów, z interfejsem USB. Wreszcie, komputery PC nie są jedynymi, które korzystają z napędów dyskietek. Istnieją inne komputery domowe, które mają napęd 3,5 cala, ale ich systemy plików są różne, a potem znajdujemy odosobnione przykłady, takie jak niektóre klawiatury Yamaha. Niedawno w sieci pojawiła się alternatywa o nazwie FloppyFlash, i jak możemy zaobserwować, jest to całkiem solidny emulator.
FloppyFlash w szczegółach
W przeciwieństwie do HxC i Gotek, FloppyFlash nie oferuje portu USB ani selektora obrazów, ale znajdziemy w nim gniazdo kart CompactFlash i to, co niewątpliwie jest portem Ethernet. Po co ten port? FloppyFlash ma dedykowany adres IP, więc każdy użytkownik, który podłączy emulator do routera, będzie mógł zarządzać zawartością karty CompactFlash zdalnie, za pomocą interfejsu graficznego FLASH2GUI. FloppyFlash może emulować napędy 5.25, 3.5 i 8 cali, jest zgodny z trzema schematami kodowania (FM, MFM i MMFM) i oferuje dwa tryby prędkości (125 lub 500 kilobajtów na sekundę).
Dla kogo jest FloppyFlash?
Podczas gdy HxC i Gotek wyraźnie celują w użytkownika końcowego, wrażenie jest takie, że FloppyFlash stara się przyciągnąć środowiska biznesowe i przemysłowe. Dodanie portu Ethernet i wsparcie dla zdalnego zarządzania jest znakomite, ale nie ma wątpliwości, że wpłynie to na cenę, której producent Solid State Disks Ltd. nie ujawnił (wszyscy zainteresowani powinni skontaktować się z firmą). Jestem przekonany, że w niektórych środowiskach bardzo trudno jest zastąpić napęd dyskietek, jednak z tą klasą technologii po naszej stronie nie jest to niemożliwe.
