Denken wir einen Moment an die immense Anzahl an Terminals, die weiterhin der Zeit trotzen und mit Technologie betrieben werden, die wir vor Jahren hinter uns gelassen haben. Stellen wir uns nun diese Terminals vor, die repariert werden müssen und nicht ersetzt werden können. Ein recht häufiger Fehlerpunkt ist das Diskettenlaufwerk. Die meisten im Handel erhältlichen Disketten sind recycelt, und die Laufwerke selbst werden immer schwerer zu bekommen. Doch FloppyFlash präsentiert sich als direkter Ersatz, der sogar den 34-poligen Anschluss verwendet.
Warum ein Floppy-Emulator?
Das Konzept eines Floppy-Emulators ist etwas, auf das ich schon mehr als einmal gestoßen bin. Ein paar Google-Suchen führen uns zu Produkten wie dem HxC und seinem offensichtlichen chinesischen Klon der Marke Gotek, der auf eBay sehr beliebt ist. Im Durchschnitt sprechen wir von einer Investition, die 20 Dollar nicht übersteigt, obwohl es auch viel fortschrittlichere Modelle gibt, die eine große Vielfalt an Formaten unterstützen. Warum sollte jemand bereit sein, einen Floppy-Laufwerks-Emulator zu kaufen? Zunächst einmal vergessen wir nicht die Tatsache, dass bereits keine Disketten mehr hergestellt werden. Dann sind die meisten verfügbaren Laufwerke extern, für moderne Computer gedacht und mit USB-Schnittstelle. Und schließlich sind PCs nicht die einzigen, die Diskettenlaufwerke verwenden. Es gibt andere Heimcomputer, die zwar ein 3,5-Zoll-Laufwerk besitzen, deren Dateisysteme jedoch unterschiedlich sind, und dann finden wir vereinzelte Beispiele wie bestimmte Yamaha-Keyboards. Vor kurzem ist im Web eine Alternative namens FloppyFlash aufgetaucht, und soweit wir sehen können, handelt es sich um einen ziemlich robusten Emulator.
FloppyFlash im Detail
Im Gegensatz zum HxC und Gotek bietet der FloppyFlash keinen USB-Port und keine Bildauswahl, sondern wir finden einen Steckplatz für CompactFlash-Karten und zweifellos einen Ethernet-Anschluss. Warum ist dieser Anschluss da? FloppyFlash besitzt eine dedizierte IP-Adresse, so dass jeder Benutzer, der den Emulator an einen Router anschließt, den Inhalt der CompactFlash-Karte remote über die grafische Oberfläche FLASH2GUI verwalten kann. Der FloppyFlash kann 5,25-, 3,5- und 8-Zoll-Laufwerke emulieren, ist mit drei Codierungsschemata (FM, MFM und MMFM) kompatibel und bietet zwei Geschwindigkeitsmodi (125 oder 500 Kilobyte pro Sekunde).
Während der HxC und der Gotek eindeutig auf den Endbenutzer abzielen, ist das Gefühl, dass der FloppyFlash versucht, Unternehmens- und Industrieumgebungen anzusprechen. Das Hinzufügen des Ethernet-Ports und die Unterstützung für Fernverwaltung ist ausgezeichnet, aber es besteht kein Zweifel, dass dies den Preis beeinflussen wird, den sein Hersteller Solid State Disks Ltd. nicht verraten hat (alle Interessierten müssen sich an das Unternehmen wenden). Ich bin überzeugt, dass es in manchen Umgebungen sehr schwierig ist, das Diskettenlaufwerk zu ersetzen, aber mit dieser Art von Technologie auf unserer Seite ist es nicht unmöglich.
