Zmniejszenie naszej zależności od ropy naftowej i przyjęcie bardziej przyjaznych dla środowiska źródeł energii to cel, który niektóre kraje wpisały już do swojego programu, nawet jeśli małymi krokami. To prowadzi nas z powrotem na francuskie terytorium, gdzie wieś Tourouvre-au-Perche zbudowała «drogę słoneczną» o długości jednego kilometra, z wbudowanymi panelami, które zapewnią energię do oświetlenia ulicznego, przynosząc korzyści ponad trzem tysiącom osób.
Za każdym razem, gdy myślimy o energii słonecznej, bardzo kuszące jest wyobrażanie sobie projektów na dużą skalę, ale prawda jest taka, że wcale nie musi tak być. Jedną z wielkich zalet energii słonecznej jest to, że może zmieniać swoją skalę bez większych problemów, więc jeśli jej wdrożenie nie jest możliwe dla całego miasta, może być możliwe dla dzielnicy lub gminy. Bardzo ważnym pytaniem jest, jak rozmieścić projekt o takich cechach. Niedawno mówiliśmy o pracy, którą SolarCity wykonała na wyspie, jednak firma miała dostęp do wirtualnie idealnych warunków. Teraz, jeśli przeniesiemy się do małych wiosek, które nie mają dużych dostępnych przestrzeni (lub nie mogą z nich korzystać z innych powodów), trzeba dać miejsce kreatywności i niekonwencjonalnym pomysłom, na przykład pokryciu asfaltu panelami słonecznymi.
To właśnie zrobiła wieś Tourouvre-au-Perche, budując specjalny odcinek o długości jednego kilometra. Panele pokrywają łącznie 2800 metrów kwadratowych, po których codziennie przejeżdża około dwóch tysięcy pojazdów. Oficjalne otwarcie odbyło się wczoraj z Ségolène Royal na czele, obecną minister ekologii, zrównoważonego rozwoju i energii Francji. Ta «droga słoneczna» zostanie poddana 24-miesięcznym testom, aby sprawdzić, czy może zapewnić wystarczającą ilość energii dla infrastruktury oświetlenia ulicznego, która obejmuje 3400 mieszkańców wsi.
Technologia znana jest jako Wattway, opracowana przez Colas Group, a na jej oficjalnej stronie przedstawiono główne zalety. Po pierwsze, panele mogą być instalowane na istniejących drogach, a po drugie, posiadają powłokę, która chroni je przed ciężarem pojazdów, nieprzyjaznym klimatem i stresem termicznym.
Następnym celem tego projektu jest wyjście z fazy prototypu i, oczywiście, obniżenie kosztów. Droga słoneczna wymagała inwestycji w wysokości pięciu milionów euro, co wywołało krytykę ze strony przeciwników. Mimo to, ktoś musi najpierw zmoczyć nogi, a wszystko będzie zależeć od tego, jak dobrze system będzie działał przez najbliższe dwa lata.
