Google poinformowało 1 października 2026 r., że prototyp satelity Project Suncatcher, zbudowany we współpracy z Planet, dotarł na orbitę w ramach misji Transporter-18. Zespół nawiązał kontakt z satelitą, który działał zgodnie z oczekiwaniami. Około 1800 startów Starship to natomiast przybliżenie z warunkowego modelu kosztów wynoszenia ładunków — nie harmonogram lotów SpaceX.
Google potwierdza start prototypu Project Suncatcher
Misja prototypu ma dostarczyć dane o tym, jak układy TPU Google reagują na obciążenia związane z lotem, promieniowanie i skrajne temperatury w przestrzeni kosmicznej. To wczesny etap badań nad orbitalną infrastrukturą obliczeniową.
Co wylicza szacunek dotyczący startów Starship
W modelu Google cena wynoszenia kilograma ładunku na niską orbitę okołoziemską mogłaby spaść poniżej 200 dolarów około 2035 r., jeśli utrzymają się przyjęte założenia dotyczące tempa uczenia i masy wynoszonych ładunków. Tempo uczenia wynoszące około 20% oznacza tu spadek ceny za kilogram przy każdym podwojeniu skumulowanej masy wyniesionej na orbitę.
| Element modelu | Wartość | Znaczenie |
| Dodatkowa skumulowana masa | około 370 000 ton | Masa, którą według scenariusza trzeba jeszcze wynieść na orbitę |
| Ładunek na jeden lot | 200 ton | Założenie przyjęte w przeliczeniu na starty Starship |
| Starty Starship | około 1800 | Przybliżenie podane w modelu dla szacowanej masy i założonego ładunku |
| Wynik dzielenia podanych wartości | 1850 lotów | 370 000 ton ÷ 200 ton na lot |
| Modelowane tempo startów | około 180 rocznie | Tempo wskazane dla utrzymania założonego tempa uczenia |
| Możliwa cena wyniesienia ładunku | poniżej 200 dolarów za kilogram około 2035 r. | Warunkowa projekcja modelu |
Około 1800 startów to zaokrąglenie: dzielenie podanych, również przybliżonych wartości — 370 000 ton przez 200 ton na lot — daje 1850. Modelowane tempo około 180 startów rocznie jest elementem scenariusza, a nie ogłoszonym planem SpaceX.
Kolejne etapy badań nad infrastrukturą orbitalną
W analizie lotu formacyjnego Google wykorzystuje ilustracyjną konfigurację 81 satelitów. To przykład modelowy. Google planowało na 2027 r. test dwóch satelitów, który ma sprawdzić łączność optyczną między nimi.
