Seria Chessmaster sięga 1986 roku i od tego czasu ukazało się w sumie siedemnaście tytułów. Przy niektórych z tych gier stawialiśmy pierwsze kroki w szachach, niezależnie od tego, czy zostaliśmy zapalonymi graczami, czy nie.
Jednak poza tym, co seria wniosła do świata gier wideo, od początku istniała wątpliwość: kim był człowiek, który wcielił się w rolę Chessmastera na tej niezastąpionej okładce pierwszej gry, która stała się ikoną franczyzy? Ponad ćwierć wieku później znamy odpowiedź.
Wspominając Chessmastera
Nigdy nie byłem dobry w szachach, muszę to przyznać. Nigdy nie miałem wystarczającej cierpliwości, ani też nie rozwijałem ich zbytnio. Ale programy szachowe nigdy nie brakowało w moich systemach. Pamiętam, jak spędzałem wiele godzin przed „Sargonem V” i oczywiście przed Chessmasterem.
Ci, którzy mieli Commodore 64, Amigę lub ZX Spectrum, prawdopodobnie pamiętają Chessmastera 2000. Gra była dostępna również na innych platformach, ale ta wersja, pierwsza w serii, miała coś wyjątkowego.
Na jej okładce znajdował się starszy mężczyzna z długą brodą i gęstymi włosami, niemal awatar tego, co możemy sobie wyobrazić jako maga lub czarownika. Przed oczami miał garść figur szachowych, oświetlonych z góry.
Przez lata ten człowiek niezmiennie pozostawał w roli Chessmastera, ale w prawdziwym życiu, kim był?
Kim był Chessmaster?
Benj Edwards z portalu Vintage Computing and Gaming próbował się tego dowiedzieć w 2006 roku. W tym celu skontaktował się z ludźmi z Ubisoft, który obecnie wydaje franczyzę, a gdy zapytał o Chessmastera, odpowiedź była więcej niż rozczarowująca: nie mieli zielonego pojęcia.
To stanowi smutny precedens. Ile okładek, ilu gier było uważanych za prawdziwe dzieła sztuki w swoim czasie, a teraz wszystkie szczegóły o nich zostały pochłonięte przez upływ czasu i niechęć firm do przechowywania tych danych?
Tożsamość Chessmastera pozostała ukryta przez kilka kolejnych lat, aż magia IMDB, dzięki jednemu z tych przypadków, jakie często dostarcza Internet, dała odpowiedź: aktor nazywał się Will Hare.
Według bazy danych IMDB, Will Hare brał udział w ponad pięćdziesięciu projektach filmowych i telewizyjnych. A jeden z najbardziej pamiętnych, mimo że krótki, to ten, który zobaczysz poniżej:
Tak, Will Hare, Chessmaster, wcielił się w rolę starego Peabody'ego, który strzela do Marty'ego McFly'a, gdy ten przybywa do 1955 roku w „Back to the Future”. Niektóre z seriali, w których brał udział, to „Hazzard”, „Dallas”, „Bionic Woman”, „Starsky i Hutch” i „Baretta”. Dzielił też ekran z aktorami takiego kalibru jak Robert Redford, Christopher Reeve i Jane Fonda.
Chessmaster miał karierę aktorską trwającą prawie pięćdziesiąt lat, aż do śmierci w sierpniu 1997 roku. Zmarł na atak serca na scenie, podczas sesji dla Actors Studio.
Niestety już go nie ma, ale jego wyraz twarzy został wyryty w naszych głowach, uwieczniony przez lata, wersje i platformy. Will Hare, Chessmaster.
Vintage Computing and Gaming
