Pierwszy komputer, który zaśpiewał (1962)

Kontynuując naszą eksplorację związku między muzyką a informatyką, nie sposób nie zapytać, który system jako pierwszy zaprogramowano do śpiewania. Można by przypuszczać, że był to specjalnie zmodyfikowany sprzęt, ale w rzeczywistości użyto IBM 704 zainstalowanego w biurach Bell Labs w New Jersey. Prezentacja była tak efektowna, że zyskała poczesne miejsce w jednym z najważniejszych dzieł science fiction ostatnich pięćdziesięciu lat.

Pierwsze utwory i koncerty komputerowe

Pierwsza piosenka stworzona przez komputer wyszła z laboratorium Alana Turinga w 1951 roku. Pierwszy „koncert” muzyki komputerowej poprowadził Pietro Grossi przy użyciu General Electric GE-115, a nagrania rozpowszechniano na siedmiocalowych płytach winylowych pod koniec 1967 roku. Między tymi wydarzeniami minęło szesnaście lat, wypełnionych niezwykłymi postępami w informatyce, a co najważniejsze – jej upowszechnieniem. Systemy dostępne wcześniej tylko agencjom rządowym, laboratoriom i uniwersytetom znalazły miejsce w świecie biznesu, a jednym z pionierów był IBM 704.

IBM 704 śpiewa Daisy Bell

IBM 704 znajdował się w biurach Bell Labs w Murray Hill w New Jersey. Tam John Larry Kelly Jr., Carol Lochbaum i Louis Gerstman, przy współpracy Maxa Mathewsa (tego samego, który stworzył język Music IV i niezwykłą platformę Graphic 1), opracowali specjalną wersję piosenki „Daisy Bell”, napisanej przez Harry'ego Dacre'a w 1892 roku. Pokaz przeszedł do historii, ale miał dodatkowy szczegół.

Arthur C. Clarke był na miejscu. Z dostępnych informacji wynika, że pisarz odwiedził swojego przyjaciela i kolegę Johna Pierce'a w biurach w Murray Hill i miał okazję być świadkiem śpiewającego IBM 704. Clarke był tak zdumiony pokazem, że postanowił włączyć go do swojego filmu i powieści „2001: Odyseja kosmiczna”. Dokładna scena jest... niezapomniana:

Spór o fakty

Podczas zgłębiania tego wydarzenia odkrywamy, że istnieje wiele sprzecznych źródeł. Niektóre twierdzą, że użyto IBM 7094 i że piosenka powstała w 1961 roku. Byłoby to chronologicznie niemożliwe, ponieważ 7094 zadebiutował w 1962 roku. Najbardziej „czyste” źródło, jakie znaleźliśmy, prowadzi do artykułu z marca 1997 roku, zachowanego w starym serwisie Bell Labs Innovations, który potwierdza użycie IBM 704 w 1962 roku.