Ogromna liczba czujników instalowanych w urządzeniach mobilnych umożliwia zbieranie danych z różnych perspektyw, ale jedna z opcji zyskuje ostatnio na popularności – mowa o uXDT, czyli Ultrasound Cross-Device Tracking. Naukowcy z Politechniki w Brunszwiku opublikowali badanie, z którego wynika, że liczba aplikacji wyposażonych w co najmniej jeden wariant uXDT wzrosła z 39 w grudniu 2015 roku do 234 w ostatniej analizie.
Wyobraź sobie, że Twoje urządzenie mobilne reaguje na reklamę telewizyjną. Technicznie coś podobnego zdarzyło się już z Burger King i Google, ale w naszym przykładzie reakcja jest spontaniczna i nieoczekiwana. W reklamie nie ma niczego, co „przywołuje” Twój smartfon, by tak rzec. Przenieśmy to teraz do sklepu. Gdy do niego wejdziesz, jego oficjalna aplikacja zaoferuje Ci „nagrodę” w postaci zniżek lub specjalnych ofert. Wszystko to brzmi przesadnie, jednak technologia już istnieje. Nazywa się Ultrasound Cross-Device Tracking, znana również jako uXDT, i ma na rynku kilku twórców, w tym Shopkick, Lisnr oraz SilverPush, który miał już kilka zatargów z amerykańską FTC. Aplikacje z obsługą uXDT uzyskują dostęp do mikrofonu urządzenia, aby nasłuchiwać pewnych „ultradźwiękowych sygnałów nawigacyjnych” emitowanych przez zewnętrzne reklamy (telewizja, radio, systemy głosowe w centrach handlowych itp.) o częstotliwości od 18 do 20 kHz. Użytkownik nie odczuwa tych sygnałów, ale one tam są.
Nowe badanie opublikowane przez naukowców z Politechniki w Brunszwiku pokazuje, że przyjęcie uXDT przyspiesza. Podczas wizyty w 35 sklepach rozmieszczonych w dwóch europejskich miastach odkryli, że cztery z nich już używają uXDT do lokalizowania klientów, choć wymaga to ręcznego otwarcia ich oficjalnych aplikacji. Analiza wykorzystania SDK SilverPush wykazała, że w kwietniu 2015 roku tylko sześć aplikacji było wyposażonych w tę technologię, ale liczba wzrosła do 39 w grudniu tego samego roku, a ostatnie skanowanie wykryło łącznie 234 aplikacje. Badanie nie zawiera pełnej listy aplikacji (wiemy tylko, że mają miliony pobrań), a jedyne nazwy, które się pojawiły, to Krispy Kreme i McDonald’s.
Badanie informuje, że nie wykryto żadnego ultradźwiękowego sygnału nawigacyjnego w transmisjach telewizyjnych, ale my uważamy, że to kwestia czasu. Niezależnie od skuteczności uXDT, sam fakt jej istnienia podkreśla potrzebę badania uprawnień, o które prosi każda aplikacja na Androida. Dostęp do mikrofonu w przypadku czegoś, co nie oferuje usług głosowych, powinien być ważnym ostrzeżeniem, zwłaszcza jeśli aplikacja ustanawia stałe powiadomienie i proces w tle.
