Scopitone: Audiowizualne szafy grające z lat 60.

Grupa The Buggles mogła być przekonana, że wideo zabiło gwiazdę radia, ale historia „oglądania muzyki” sięga dużo wcześniej niż narodziny MTV. Choć szafy grające (czy „gramole”, jak wolą niektórzy) miały swoje wspaniałe czasy popularności, istniała ich odmiana zwana Scopitone, zdolna do odtwarzania specjalnych filmów 16 mm. Występy różnych artystów za pośrednictwem tych urządzeń uczyniły Scopitone bezpośrednim przodkiem teledysków.

12 sierpnia 1981 roku o 00:01 MTV zmieniło nasze życie na zawsze, oficjalnie przypieczętowując związek muzyki z wideo, ale relacja między nimi sięga wiele lat wstecz. Występy na żywo popularnych zespołów i artystów były najbardziej wyczekiwanymi momentami w niektórych klasycznych programach telewizyjnych. Dobrym przykładem jest występ Beatlesów w The Ed Sullivan Show i wywołany przez niego szał, co udało się już wcześniej z inną gwiazdą muzyki – Elvisem Presleyem. Ale w tamtych czasach istniał inny sposób dotarcia do wybranych artystów. Nie mówimy o koncertach czy programach na żywo, ani o szafach grających czy specjalnych spotkaniach w sklepach muzycznych.

Scopitone: prekursor teledysków

Urządzenie znane jako Scopitone, choć zwykle klasyfikowane jako rodzaj szafy grającej, dzięki możliwości odtwarzania filmu 16 mm znajduje się w szczególnej kategorii. Scopitone opierał się na technologii opracowanej podczas II wojny światowej, ale uznaje się, że jego poprzednikiem było urządzenie o nazwie Panoram, stworzone w 1939 roku.

Pierwsze Scopitone'y zostały wyprodukowane we Francji, wykorzystując zapasowe materiały wojskowe. Dopiero pod koniec lat 50. pojawiły się pierwsze egzemplarze na tyle dopracowane, by można było je pokazać publiczności. Na początku lat 60. przeprowadzono testy rynkowe w Stanach Zjednoczonych, a początkowa popularność Scopitone'a była tak duża, że w 1964 roku odnotowano około pięciuset zainstalowanych maszyn.

Wielu artystów tworzyło materiał dla Scopitone'ów, a jednocześnie obiecywano większą liczbę klientów i większe zyski, jeśli przedsiębiorca zainwestuje w Scopitone i umieści go w swoim lokalu. Niestety, w 1967 roku bańka Scopitone'a pękła, a po kilku badaniach okazało się, że Scopitone nie jest dochodowym biznesem.

Przed końcem dekady Scopitone zniknął, ale jego dziedzictwo pozostało dzięki wszystkim nagraniom, artystom (takim jak Neil Sedaka, wykonawca i autor słynnej piosenki „Oh! Carol”), a oczywiście także filmom i maszynom, które wciąż istnieją. Scopitone miał potencjał, by stać się jedną z najpopularniejszych platform muzycznych, ale uważa się, że najpoważniejszym błędem w jego komercjalizacji było zignorowanie nastoletniej publiczności.

Z drugiej strony, gdyby Beatlesi zagrali na Scopitone, to najprawdopodobniej horda uczennic rozniosłaby urządzenie w drobny mak po „ataku hormonalnym”. Nawet dziś istnieją strony poświęcone przerabianiu filmów Scopitone na DVD, a oczywiście można znaleźć wiele przykładów na YouTube, jak ten poniżej. Smacznego!

Źródło: Collectors Weekly