Za każdym razem, gdy chcemy coś powiedzieć, najprawdopodobniej możemy to zrobić. Być może nie zawsze jest to najbardziej przydatna czy najmądrzejsza rzecz, jaka wychodzi z naszych ust, ale chodzi o to, że mamy taką możliwość. Jednak wiele osób na świecie jej nie ma. Różne schorzenia ograniczają lub wręcz redukują do zera zdolność mówienia, odcinając krytyczną drogę komunikacji z resztą świata. Firma Smartstones chce to zmienić, wykorzystując technologię opartą na elektroencefalografii i aplikacji mobilnej. Innymi słowy: przekształcanie myśli w słowa.
Pomost między myślą a słowem
Jednym z najbardziej przekonujących przykładów wykorzystania technologii do przywracania, przynajmniej częściowo, zdolności komunikacji, jest Stephen Hawking. Jego stwardnienie zanikowe boczne wciąż postępuje, ale nowe rozwiązania pozwoliły mu dzielić się myślami ze światem, nawet jeśli jego tempo to zaledwie jedno lub dwa słowa na minutę. Ciało zawodzi, ale nasze umysły wciąż pracują. Potrzebujemy mostów, alternatywnych dróg, które przekształcą to, co myślimy, w to, co chcemy powiedzieć. Moje słowa docierają do czytelników NeoTeo głównie dzięki klawiaturze – metodzie mechanicznej i skutecznej, ale wymagającej pewnych zdolności motorycznych. Stephen Hawking i wielu innych jej nie ma. Gdzie jest „klawiatura” dla nich wszystkich? Gdzie są te mosty?
Ludzie ze Smartstones mówią o „demokratyzacji głosu”. To wyrażenie brzmi nieco dziwnie, ale nie, jeśli zmienimy perspektywę: to, co dla nas jest czymś zwykłym i powszechnym, dla innych jest nieosiągalnym przywilejem. Pierwsza część planu Smartstones opiera się na :prose, aplikacji zgodnej z iOS, która zamienia dotyk i gesty w słowa. Dzięki filmowi prezentacyjnemu odkrywamy, że :prose ma ogromny potencjał w środowisku edukacyjnym, ale jest coś jeszcze potężniejszego. :prose w połączeniu z systemem EEG w stylu Emotiv Insight lub Epoc daje użytkownikowi możliwość „myślenia” tych samych gestów, sprawiając, że :prose mówi tak, jakby korzystał z oprogramowania bezpośrednio.
Prosta nauka i przystępna cena
Firma podkreśla, że krzywa uczenia się jest bardzo prosta, a sesje treningowe mogą zostać skrócone do minut, podczas gdy inne, znacznie bardziej złożone systemy wymagają lat prób, błędów i adaptacji. Cena samej aplikacji to 59 dolarów, a jak wspomniano wcześniej, jej zgodność ogranicza się do iOS. Osoby zainteresowane wykorzystaniem :prose w klasach mogą wykupić subskrypcję za dziesięć dolarów miesięcznie, natomiast program EEG znajduje się w fazie beta i wymaga rejestracji. Osobiście życzę im jak najlepiej i mam nadzieję, że ich sukces zapoczątkuje rozwój podobnych, bardziej zaawansowanych i – czemu nie – tańszych programów.
