Valve wyjaśniło 16 września, dlaczego Steam Frame jest tak drogi: zestaw został zaprojektowany przede wszystkim do bezprzewodowego strumieniowania gier z komputera, ale testy wykazały częste wykorzystanie uruchamiania lokalnego. Na późnym etapie prac uproszczenie sprzętu stało się niepraktyczne. W Polsce cena wynosi 4 539 zł za wersję 256 GB i 5 549 zł za wersję 1 TB.
Ile kosztuje Steam Frame w Polsce?
Valve wyceniło polskie konfiguracje Steam Frame następująco:
| Konfiguracja | Pamięć wewnętrzna | Cena w Polsce |
| Steam Frame 256 GB Kit | 256 GB | 4 539 zł |
| Steam Frame 1 TB Kit | 1 TB | 5 549 zł |
Różnica między wersjami wynosi 1 010 zł. Droższy wariant oferuje czterokrotnie większą pamięć wewnętrzną, a oba modele mają także gniazdo na kartę microSD.
Dla porównania, w Stanach Zjednoczonych ceny startują od 1 059 dolarów za wariant 256 GB i 1 299 dolarów za wariant 1 TB. Tam dopłata wynosi 240 dolarów.
Valve: to koszt podzespołów, nie strategia dopłacania do sprzętu
Pierre-Loup Griffais z Valve powiedział, że firma buduje Steam Frame w oparciu o rzeczywisty koszt użytych części i przenosi go na kupujących. Wśród czynników wpływających na cenę wymienił pamięć operacyjną, pamięć masową, konstrukcję i liczbę warstw płyty głównej, miedź oraz transport.
Valve zachowało również wydajniejsze podzespoły, ponieważ lokalne uruchamianie gier okazało się istotnym zastosowaniem podczas obserwacji i testów. Griffais wyjaśnił, że na tym etapie projekt był już zbyt zaawansowany, aby całkowicie go przeprojektować pod kątem słabszego układu i mniejszej ilości pamięci.
To tłumaczy nietypową pozycję Steam Frame: nie jest to wyłącznie odbiornik obrazu dla komputera, ale też samodzielna platforma oparta na SteamOS 3, Protonie i warstwach zgodności dla architektury ARM64.
Dwa zadania jednego zestawu VR
Valve określa Steam Frame jako gogle przede wszystkim do strumieniowania obrazu z komputera. Dedykowany adapter bezprzewodowy zapewnia osobne połączenie w paśmie 6 GHz, a gogle korzystają z dwóch radii Wi-Fi. Taki układ ma obsłużyć bezprzewodowe PC VR bez rezygnacji ze zwykłej łączności sieciowej.
Jednocześnie Steam Frame może uruchamiać kompatybilne gry lokalnie. Sercem urządzenia jest platforma Qualcomm Snapdragon 8 Gen 3 w wersji ARM64, wspierana przez 16 GB zunifikowanej pamięci LPDDR5X. Gogle mają dwa ekrany LCD o rozdzielczości 2160 × 2160 pikseli — po jednym na każde oko — oraz odświeżanie od 72 do 144 Hz, przy czym tryb 144 Hz ma charakter eksperymentalny.
Valve rozwija katalog kompatybilnych tytułów, ale Steam Frame pozostaje urządzeniem nastawionym na połączenie z komputerem. Lokalna funkcja jest dodatkiem o realnym znaczeniu dla konstrukcji i ceny, a nie zamiennikiem mocnego komputera do gier VR.
Co znajduje się w zestawie, a za co trzeba dopłacić?
Obie konfiguracje zawierają kontrolery Steam Frame, dedykowany adapter bezprzewodowy do strumieniowania z PC oraz grę Half-Life: Alyx. Zasilacz 45 W nie jest częścią zestawu. W Stanach Zjednoczonych Valve sprzedaje go osobno za 29 dolarów.
Dodatkowo Ergonomic Accessories Kit kosztuje 59 dolarów i obejmuje między innymi dodatkowe paski, klapki akumulatorów oraz elementy ograniczające dopływ światła. Zestaw wymienny kosztuje 49 dolarów. Valve rozdzieliło akcesoria od podstawowego kompletu, ponieważ różni użytkownicy mogą potrzebować innych konfiguracji uszczelki twarzowej i pasków do kontrolerów.
Cena oznacza konkretny kompromis
Steam Frame łączy kosztowną funkcję bezprzewodowego PC VR z podzespołami potrzebnymi do lokalnego uruchamiania kompatybilnych gier. Do tego dochodzą dwa ekrany 2160 × 2160, 16 GB pamięci LPDDR5X, układ Snapdragon 8 Gen 3 oraz dedykowany adapter bezprzewodowy. Valve nie zdecydowało się więc na sprzęt ograniczony wyłącznie do odbioru obrazu z komputera.
Jednocześnie firma projektowała urządzenie z myślą o równowadze między wydajnością, masą i czasem pracy. Jeff Leinbaugh z Valve mówił o założeniu od jednej do dwóch godzin rozgrywki, zależnie od ustawień i sposobu używania. W praktyce czas pracy zależy od trybu i obciążenia sprzętu, więc ta wartość nie jest uniwersalnym wynikiem dla każdej sesji.
Wysoka cena Steam Frame wynika zatem z połączenia dwóch ról: bezprzewodowych gogli PC VR oraz urządzenia zdolnego do lokalnego działania. Do kosztu zakupu trzeba jeszcze doliczyć osobny zasilacz, jeśli kupujący nie ma kompatybilnego rozwiązania 45 W.
