O mundo pode até estar muito dividido sobre o uso da barba, mas, além das diferenças, nenhuma tem um passado como o da barba de Hans Steininger. Este homem não é lembrado apenas por seu papel como prefeito de uma pequena cidade austríaca em meados do século XVI, mas por sua extraordinária barba, tão longa que acabou reivindicando sua vida. A barba foi preservada e hoje se encontra em um museu, à vista de todos.
Braunau am Inn e suas histórias
Braunau am Inn é uma cidade com pouco mais de 16 mil habitantes, localizada na fronteira entre Áustria e Alemanha. Sempre que essa cidade é mencionada na mídia, surge inevitavelmente uma referência sombria, pois foi o local onde nasceu Adolf Hitler.
No entanto, Braunau am Inn tem outras histórias muito mais ricas e chamativas para compartilhar com o mundo, e uma delas é a de Hans Steininger. Esse homem foi o 'burgomaster' (uma espécie de magistrado-prefeito-intendente) de Braunau am Inn durante boa parte do século XVI, mas é lembrado não tanto por sua habilidade de administrar e governar, mas por uma característica física muito particular: uma barba de quase um metro e meio de comprimento.
Imaginar Hans Steininger com sua incrível barba andando pelas ruas de Braunau am Inn o faz parecer um mago tirado de um romance fantástico, mas a história nos ensina que a barba foi a culpada por sua morte. Em 28 de setembro, a cidade foi atingida por um grande incêndio que causou pânico entre a população.
Steininger costumava enrolar a barba e guardá-la em um bolso para se deslocar com mais facilidade, mas em plena crise do incêndio começou a correr com a barba solta, pisou nela, caiu pelas escadas e quebrou o pescoço. Acidente, tragédia e um azar aterrorizante.
A barba assassina no museu
A 'barba assassina' de Hans Steininger não se tornou apenas mais uma lenda, mas realmente existe. Na verdade, qualquer pessoa interessada em visitar Braunau am Inn pode ir ao Museu de Herzogsburg e vê-la pessoalmente, autenticada e preservada com produtos químicos.
Alguns dizem que a barba de Steininger é a mais longa do mundo, mas na verdade esse título pertence a outro Hans, de sobrenome Langseth, com uma barba que chegou a medir mais de cinco metros... e morreu de causas naturais. De um jeito ou de outro, merece estar em um museu.
