Muitos fãs da Sony e da Nintendo ficaram surpresos com a aparição de um protótipo que combinava o hardware de um Super Nintendo com um ancestral do PlayStation, e a surpresa foi ainda maior quando se comprovou que ele funcionava perfeitamente. No entanto, tudo indica que a Sony tem mais sistemas perdidos em sua história, incluindo esta misteriosa consola que surgiu em meados dos anos 70, com um design tão estranho que nem sequer possuía um gamepad convencional.
Imagino que nenhuma empresa gosta da ideia de ter uma lista muito longa de projetos fracassados, mas quando se trata de desenvolvimento de hardware, surge a possibilidade de encontrar misteriosos e antigos protótipos, perdidos por décadas devido à falta de documentos, ao falecimento dos criadores originais, à reestruturação ou desaparecimento da própria empresa (a década de 80 foi brutal nesse aspecto) e ao rápido surgimento de novos produtos. O caso mais recente envolveu a Sony e a Nintendo com seu híbrido baseado em um Super NES e no precursor do PlayStation, do qual foram feitas apenas 200 unidades. Mas se formos ainda mais atrás no tempo, em meados dos anos 70, para ser mais preciso, a Sony esteve perto de lançar algo assim:
O protótipo misterioso
«Prototype TV Game Machine». O design é tão estranho que nem sequer possui um título formal ou um nome de código. De certa forma, lembra uma máquina de projetar slides, mas vários leitores indicaram que sua aparência geral é semelhante à de uma consola Fairchild Channel F. Também não se sabe ao certo se este protótipo da Sony usava cartuchos ou cartões (a primeira opção parece ser a mais provável), mas o mais chamativo é que não há um gamepad. Os controles estão distribuídos entre uma roda do lado direito (imaginamos que para fazer «scrolling») e quatro botões do lado esquerdo, três com a legenda «Kotae» (resposta) e o restante sob «Susume» (algo como «recomendar» ou «sugerir»). Se somarmos todos esses dados, a sensação é de que se trata de um jogo de «perguntas e respostas», cujo conteúdo variava de acordo com o cartucho inserido.
Esta máquina permaneceu em exibição por três anos, entre 2002 e 2005. O pessoal da Famitsu, responsável pelas imagens que acabamos de ver, tentou na época obter mais informações por meio de um porta-voz da Sony, mas a empresa não tem nenhum detalhe específico para compartilhar, e ainda mais estranho é o fato de que o logo da Sony não se encontra em nenhuma parte da carcaça...
