Em meados de junho, o pessoal da Atari compartilhou o “teaser” do seu próximo console Ataribox. Um mês depois, publicou os primeiros renders do gabinete e alguns aspectos técnicos básicos. Hoje nos deparamos com imagens reais do console, dados mais precisos sobre seu hardware e até um preço estimado. Isso soa muito bem... exceto pelo detalhe de que várias empresas já tentaram seguir o mesmo caminho e falharam estrondosamente. Como se não bastasse, a Ataribox buscará apoio financeiro no Indiegogo e isso acende todos os alarmes.
Vamos fazer uma rápida recapitulação: a versão atual da Atari (tecnicamente “Atari, SA”, com suas três subsidiárias Atari London Studio, Atari Interactive e Atari, Inc.) está trabalhando em um novo console. Seu nome é Ataribox e aposta fortemente no fator nostálgico, com um design clássico em madeira e a inclusão de jogos retrô. No início, todos pensamos que a empresa buscava reproduzir o sucesso da Nintendo com seu NES Classic e levar algo semelhante ao mercado; no entanto, o CEO Fred Chesnais revelou em junho passado que o sistema seria baseado em “tecnologia de PC”, o que chamou muita atenção. Será que ele planeja competir com Microsoft e Sony, mesmo sabendo que eles estão prestes a lançar novo hardware?
Honestamente não tenho ideia, e acho que a Atari também não tem. Em sua última rodada de “hype”, a empresa publicou imagens de protótipos reais. O console não é muito grande em comparação com a televisão ao lado, mas a novidade é que em seu interior guardará “hardware AMD personalizado”, com um módulo gráfico Radeon. Pelo lado do software, a Atari confirmou a adoção de Linux como sistema operacional, e anunciou que permitirá aos usuários o acesso a outras lojas digitais, desde que sejam compatíveis. Isso deixaria uma pequena porta aberta para a Steam, mas tudo se reduz a uma questão de interesse.
E é isso que nos deixa preocupados. A Ataribox pode marcar o “retorno” de um clássico dos videogames ao mercado de hardware; no entanto, há razões de sobra para duvidar deste projeto. O conceito de “plataforma gamer com Linux” não tem nada de novo. A Valve tentou com seu combo Steam Machine – Steam OS, e foi um fracasso. Depois descobrimos outro detalhe que basicamente mergulha nosso interesse em nitrogênio líquido: a Atari lançará uma campanha de crowdfunding no Indiegogo. A hipótese é que com o crowdfunding haverá descontos, edições especiais e outras recompensas para quem participar antecipadamente... ou seja, nada de novo no radar. A Atari saberá desculpar, mas o fantasma da Ouya ainda me aterroriza. Supõe-se que a Ataribox estará disponível “na primavera de 2018”, com um preço entre US$ 249 e US$ 299. A Xbox One S já custa US$ 250 hoje. A Atari precisa fazer bem o dever de casa, ou terá outro Jaguar em suas mãos....
