Manter um computador retrô em boas condições pode se tornar um pesadelo sem as peças ou ferramentas adequadas. Mas, ao mesmo tempo, algumas empresas simplesmente não conseguem aposentar seus terminais legados, devido à necessidade de manter a retrocompatibilidade com aplicativos ou interfaces muito específicas. Por isso, uma empresa chamada Nixsys oferece computadores novos com Windows 98, garantindo acesso a tecnologias mais antigas, como slots ISA e portas paralelas LPT.
Em junho de 2017, o porta-aviões HMS Queen Elizabeth fez uma aparição inesperada na mídia por o uso do Windows XP. Com a aposentadoria dos Boeing 747 durante a pandemia, descobrimos que as atualizações de seus bancos de dados eram feitas com disquetes, e acho que ninguém esqueceu os silos nucleares e seus discos de oito polegadas.
O que isso sugere? Que a necessidade de suporte legado não foi a lugar nenhum. Até mesmo uma linguagem antiga como COBOL continua sendo muito relevante no mundo financeiro. Os processos de transição são dolorosos para muitas empresas, especialmente na hora de adquirir novos equipamentos e retreinar o pessoal, mas a empresa californiana Nixsys oferece uma alternativa: adquirir computadores novos com Windows 98 por uma média de 1.000 dólares.
Os computadores retrô de 1.000 dólares com Windows 98
A galera do Linus Tech Tips recebeu uma dessas unidades para análise, e o primeiro detalhe que definitivamente chama a atenção é o adesivo do Windows 98 Second Edition… novo. A Microsoft encerrou o suporte estendido para esse sistema operacional em 2006, e até onde sei também interrompeu a venda de licenças. A possibilidade mais razoável é que a Nixsys tenha obtido acesso a uma quantidade significativa de caixas OEM com licenças “new old stock”, mas seria ótimo se a empresa pudesse confirmar ou negar isso.
Estudando seus componentes, encontramos outros aspectos muito interessantes. Pessoalmente, no topo da lista está a placa-mãe nova, com slots AGP, PCI padrão e ISA. A presença dos slots ISA é sem dúvida o mais valioso dessa configuração, pelo simples fato de que muitas interfaces antigas com controladoras dedicadas precisam dessa conexão. Ao mesmo tempo, o hardware ISA se dá (muito) melhor com sistemas operacionais como MS-DOS. A placa-mãe também possui conectores PS/2, portas seriais (COM) e paralelas (LPT), mas usa IDE (PATA) para armazenamento, então a Nixsys decidiu converter a unidade óptica e o SSD de SATA para IDE.
De onde vem essa placa-mãe? A resposta é óbvia: China. Todo explorador do AliExpress sabe que os fabricantes daquele país farão qualquer coisa desde que o pedido seja grande o suficiente. Atualmente, placas semelhantes com suporte para socket 478 (Pentium 4 e o resto da família) custam cerca de 170 euros se somarmos o frete. Um preço alto, mas considerando suas aplicações, o conjunto completo por 1.000 dólares não é uma loucura.
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