Uma nova pesquisa coloca em dúvida a utilidade dos chamados “substitutos artificiais do açúcar”, também conhecidos como adoçantes. De acordo com especialistas dos Institutos Nacionais de Saúde, os adoçantes não servem para emagrecer e, em certos casos, o resultado final é o oposto.
Um questionamento que não é novo: a utilidade dos adoçantes já foi posta em dúvida antes, e certamente não será a última. Pessoalmente, não os consumo porque eles têm um gosto horrível: prefiro um chá ou um café amargo a beber uma xícara de líquido com gosto de metal. Mas essa é uma decisão individual, enquanto os especialistas em alimentação se baseiam em análises avançadas e estudos revisados por pares. Um dos mais recentes foi publicado por um grupo de cientistas dos Institutos Nacionais de Saúde, ligados ao Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos: 1.454 participantes, com acompanhamento médio de dez anos, dos quais 785 não eram consumidores.
Os resultados do estudo
Os resultados indicam que os usuários de adoçantes registraram um índice de massa corporal mais alto (na ordem de 0,8 quilograma por metro quadrado), uma circunferência da cintura maior (2,6 centímetros) e uma prevalência superior (36,7 por cento, acompanhada por uma incidência de 53 por cento) de obesidade abdominal. Em outras palavras, aqueles que substituíram o açúcar durante dez anos estão mais gordos, o que lança uma sombra de dúvida sobre a eficácia dos adoçantes artificiais como ferramentas para controlar o peso a longo prazo. O estudo não se concentra em um adoçante específico (digamos, aspartame ou sacarina) nem em um produto específico (por exemplo, refrigerantes), mas abrange quase todas essas variáveis.
Os detalhes reveladores
Ao observar os “números finos” do estudo, descobrimos algumas coisas muito interessantes, começando pelo detalhe de que os usuários de adoçantes consumiram uma quantidade diária de calorias ligeiramente mais baixa, mas também reduziram sua atividade física. Em linhas gerais, o estudo nos lembra algo que aparentemente muita gente ignora: os adoçantes artificiais e a ação de evitar o açúcar em geral não são “atalhos mágicos” para perder peso. No fim das contas, a única forma de conseguir isso é reduzir o consumo de calorias (leia-se “comer menos”) e se movimentar mais.
