Depuis d'éventuels effets secondaires jusqu'à leur disponibilité générale, plusieurs études ont remis en cause l'utilisation des prétendus « substituts artificiels du sucre » ou édulcorants, et l'un des derniers travaux publiés se concentre sur son efficacité. Selon des experts des Instituts nationaux de la santé, les édulcorants ne servent pas à perdre du poids, et dans certains cas, le résultat final est l'opposé.
Ce n'est pas la première fois que l'utilité des édulcorants est remise en question, et ce ne sera certainement pas la dernière. Personnellement, je n'en consomme pas parce qu'ils ont un goût horrible : je préfère un thé ou un café amer plutôt qu'une tasse de liquide au goût métallique. Cependant, c'est une simple décision individuelle, alors que les experts dans le domaine de l'alimentation s'appuient sur des analyses avancées et des études évaluées par des tiers. L'une des plus récentes a été publiée par un groupe de scientifiques des Instituts nationaux de la santé, relevant du Département de la santé et des services sociaux des États-Unis : 1 454 participants avec un suivi moyen de dix ans, dont 785 n'étaient pas consommateurs.
Résultats de l'étude
Les résultats indiquent que les utilisateurs d'édulcorants ont un indice de masse corporelle plus élevé (de l'ordre de 0,8 kilogramme par mètre carré), un tour de taille plus grand (2,6 centimètres) et une prévalence plus élevée (36,7 pour cent, accompagnée d'une incidence de 53 pour cent) d'obésité abdominale. En d'autres termes, ceux qui ont remplacé le sucre pendant dix ans sont plus gros, ce qui jette un doute sur l'efficacité des édulcorants artificiels comme outils pour contrôler le poids à long terme. L'étude ne se concentre pas sur un édulcorant en particulier (disons l'aspartame ou la saccharine) ni sur un produit spécifique (par exemple, les boissons gazeuses), mais couvre presque toutes ces variables.
En examinant les « chiffres précis » de l'étude, nous découvrons des choses très intéressantes, à commencer par le fait que les utilisateurs d'édulcorants ont consommé une quantité quotidienne de calories légèrement inférieure, mais ont également réduit leur activité physique. En bref, l'étude nous rappelle quelque chose que beaucoup de gens semblent ignorer : Les édulcorants artificiels et le fait d'éviter le sucre en général ne sont pas des « raccourcis magiques » pour perdre du poids. En fin de compte, la seule façon d'y parvenir est de réduire l'apport calorique (c'est-à-dire « manger moins ») et de bouger plus..
