Von möglichen Nebenwirkungen bis zur allgemeinen Verfügbarkeit – mehrere Studien haben die Verwendung der sogenannten künstlichen Zuckerersatzstoffe oder Süßstoffe in Frage gestellt. Eine der neuesten Veröffentlichungen befasst sich mit ihrer Wirksamkeit. Nach Angaben von Experten der National Institutes of Health helfen Süßstoffe nicht beim Abnehmen – und in bestimmten Fällen ist das Ergebnis sogar das Gegenteil.
Es ist nicht das erste Mal, dass der Nutzen von Süßstoffen kritisiert wird, und es wird definitiv nicht das letzte Mal sein. Persönlich konsumiere ich sie nicht, weil sie schrecklich schmecken: Ich bevorzuge bitteren Tee oder Kaffee gegenüber einer Tasse Flüssigkeit mit metallischem Geschmack. Das ist jedoch eine einfache persönliche Entscheidung, während sich Ernährungsexperten auf fortgeschrittene Analysen und von Dritten begutachtete Studien stützen. Eine der neuesten wurde von einer Gruppe von Wissenschaftlern der National Institutes of Health veröffentlicht, die dem Department of Health and Human Services der USA unterstehen: 1.454 Teilnehmer mit einer durchschnittlichen Nachbeobachtungszeit von zehn Jahren, von denen 785 keine Konsumenten waren.
Die Studienergebnisse
Die Ergebnisse zeigen, dass Süßstoffkonsumenten einen höheren Body-Mass-Index aufwiesen (in der Größenordnung von 0,8 Kilogramm pro Quadratmeter), einen größeren Taillenumfang (2,6 Zentimeter) und eine höhere Prävalenz von abdominaler Fettleibigkeit (36,7 Prozent, begleitet von einer Inzidenz von 53 Prozent). Mit anderen Worten: Wer zehn Jahre lang Zucker ersetzte, ist dicker – was einen Schatten des Zweifels auf die Wirksamkeit künstlicher Süßstoffe als Werkzeuge zur langfristigen Gewichtskontrolle wirft. Die Studie konzentriert sich nicht auf einen bestimmten Süßstoff (etwa Aspartam oder Saccharin) noch auf ein bestimmtes Produkt (z. B. Erfrischungsgetränke), sondern erfasst nahezu alle diese Variablen.
Bei den „Feinheiten“ der Studie entdecken wir einige sehr interessante Dinge, angefangen damit, dass Süßstoffkonsumenten eine etwas geringere tägliche Kalorienmenge zu sich nahmen, aber auch ihre körperliche Aktivität reduzierten. Im Wesentlichen erinnert uns die Studie an etwas, das viele Menschen offenbar ignorieren: Künstliche Süßstoffe und das Vermeiden von Zucker sind keine „Zauberlösungen“, um abzunehmen. Am Ende des Tages ist die einzige Möglichkeit, Gewicht zu verlieren, die Kalorienzufuhr zu reduzieren (also „weniger essen“) und sich mehr zu bewegen.
