Bill Gates AMA: A crise do coronavírus pode durar de 6 a 10 semanas

Muitos nomes têm sido associados à pandemia de COVID-19 nas últimas semanas, e um dos que aparecem no topo da lista é o de Bill Gates. Desde sua palestra TED em que previu o impacto do vírus e nossa falta de preparo até sua saída do conselho diretor da Microsoft, boa parte do público deseja saber seu ponto de vista, baseado na experiência que acumula combatendo doenças com sua fundação. Assim foi que Bill Gates se dirigiu mais uma vez ao Reddit para realizar um AMA (Ask Me Anything) de COVID-19, junto a dois especialistas.

Pouco resta a acrescentar a esta altura. COVID-19 conquistou o mundo. A principal estratégia das autoridades é estender os efeitos do distanciamento social para 'achatar a curva' e evitar a saturação dos sistemas de saúde. Alguns países não conseguiram totalmente, ou começaram tarde demais. Notícias desencorajadoras se misturam com faíscas de esperança e testes experimentais que poderiam limitar o impacto do SARS-CoV-2.

E as pessoas querem mais informações de fontes confiáveis, especialistas e daqueles que enfrentaram diretamente desafios como este. As respostas de alguns políticos deixaram muito a desejar, portanto, é lógico buscar outras referências. Uma das mais importantes chega por meio de Bill Gates, que se juntou ao doutor Trevor Mundel (líder dos esforços para a saúde global da Fundação Gates) e ao doutor Niranjan Bose (assessor científico-chefe do filantropo) para responder a uma nova rodada de perguntas no clássico formato AMA do portal Reddit. Este é um humilde resumo (com leves cortes na tradução) do que ele respondeu:

• (sobre o impacto da COVID-19 em estudantes com menos recursos e sem acesso à Internet): "É um enorme problema que as escolas provavelmente sejam fechadas nos próximos meses. Sei que nem todos estão preparados para ensinar remotamente. Existem muitos recursos online por aí. A Comcast e outros provedores iniciaram programas especiais para ajudar com o acesso. A Microsoft e outros trabalham para fornecer sistemas, mas a cadeia de fornecedores está muito restrita. Infelizmente, os estudantes com menos recursos serão mais afetados pela situação do que outros, e devemos ajudá-los de qualquer forma possível."
• (sobre os números publicados pelo Imperial College e 'achatar a curva'): "Felizmente, parece que os parâmetros usados nesse modelo foram muito negativos. A experiência chinesa é o dado mais crítico que temos. Eles fizeram seu 'apagão' e conseguiram reduzir o número de casos. Estão realizando amplos testes para detectar rebotes, e até agora não viram muitos. Evitaram uma infecção mais ampla. O modelo do Imperial não se encaixa nessa experiência. Os modelos são tão bons quanto as suposições que se colocam neles. Há pessoas trabalhando em modelos que se encaixam com o que vimos mais de perto, e eles se tornarão uma ferramenta chave."
• (sobre o acesso privilegiado de ricos e famosos aos testes): "Precisamos democratizar e melhorar a escala do sistema de testes tendo um portal do CDC que permita às pessoas inserir sua situação. Os casos prioritários deveriam ser avaliados dentro de 24 horas. Isso é definitivamente possível, já que outros países o fizeram. Os trabalhadores da saúde deveriam ter prioridade. Os idosos deveriam ter prioridade. Seremos capazes de cobrir a demanda de testes em algumas semanas depois de instalar esse sistema. Sem o sistema, não sabemos o que falta (swabs, reagentes, etc.)"
• (sobre a possibilidade de reduzir o período de 18 meses para o desenvolvimento de uma vacina): "Há mais de seis projetos diferentes em atividade para fazer uma vacina. Temos que preparar muita fabricação para cada uma, sabendo que algumas delas não funcionarão. Precisaremos de bilhões de vacinas para proteger o mundo. As vacinas exigem testes que garantam sua segurança e eficácia. As primeiras vacinas irão para os trabalhadores da saúde e outros em funções críticas. Isso poderia acontecer antes dos 18 meses se tudo correr bem, mas nós e os demais estamos sendo muito cuidadosos em não fazer promessas. O trabalho avança a toda velocidade."
• (sobre o tempo que durarão a pandemia e os apagões): "Isso vai variar muito de um país para outro. A China está registrando muito poucos casos agora por causa de seus testes, e porque o 'apagão' foi muito eficaz. Se um país fizer um bom trabalho combinando testes e apagões, então em 6 a 10 semanas eles deverão ver muito poucos casos e serão capazes de se reativar."

Bill Gates também confirmou que sua saída da Microsoft não esteve relacionada à pandemia, que devemos manter a calma e que precisamos seguir as recomendações do "shut down" (até agora, a estratégia com maior eficácia) para reduzir drasticamente as taxas de infecção. Se quiser ler o restante do AMA, não perca no link abaixo.

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