Nas últimas décadas, vimos uma grande variedade de calculadoras com designs sóbrios, eficientes, inovadores e/ou diretamente malucos. Os benefícios da miniaturização nos permitiram transformar as calculadoras em simples brindes (como é o caso de a calculadora-diskette), mas também deram origem a híbridos um pouco mais práticos. Um desses híbridos foi o Calcu-pen, uma calculadora lançada em 1975 e tão compacta quanto uma caneta.
O Calcu-pen
Lembro muito bem que, um dia, no meio do ensino fundamental, as calculadoras integradas a réguas e estojos de lápis surgiram do nada. Elas explodiram quase da mesma forma que o ioiô ou o tiki-taka, e todo mundo precisava ter uma. Claro, a febre por essas calculadoras desapareceu tão rápido quanto veio, mas evidentemente havia algo especial nelas.
Nem preciso dizer que as calculadoras em réguas precedem minha velha lembrança escolar e são produto de grandes melhorias nos métodos de fabricação e miniaturização. Hoje, a ideia de levar uma calculadora compacta no bolso parece obsoleta diante das soluções de software oferecidas pelos smartphones e a própria Web, mas e se essa calculadora fosse algo mais? Uma caneta, digamos.
Detalhes do Calcu-pen
Isso nos coloca diante da Calcu-pen, uma curiosa calculadora que remonta a 1975. De acordo com as informações disponíveis, as Calcu-pen eram fabricadas no Japão e chegaram ao mercado com preço original de 79,95 dólares, mas em menos de dois anos receberam dois descontos consecutivos de 50%, primeiro para 39,95 dólares e depois para 19,95.
A interface da Calcu-pen apresenta um painel LED de oito dígitos vermelhos e cinco teclas direcionais para acessar todos os símbolos. A Calcu-pen mede 160 milímetros de comprimento e tem 15 milímetros de diâmetro, ou seja, é possível trabalhar com ela, mas não oferece a melhor experiência. O tamanho está associado ao tipo de bateria que utiliza: uma célula tipo N, também conhecida como LR1 alcalina ou E90 (designação da Energizer).
No início dos anos 80, surgiu outra variante da Calcu-pen, desta vez sob a asa da empresa Satolex. Seu design inclui um interruptor físico de ligar, 19 botões e uma tela LCD no lugar do clássico LED vermelho. Existem relatos conflitantes em relação ao fabricante original da Calcu-pen. Alguns acreditam que foi a própria Satolex, mas não há nada definitivo. O primeiro modelo é bastante difícil de obter nos dias de hoje, enquanto a edição LCD costuma aparecer no eBay com preço médio de 30 dólares.
