Montar um computador não é complicado. Tudo o que você precisa é de um pouco de tempo, espaço e informação para reunir as peças e colocá-las dentro de um gabinete. Agora, imagine ter que soldar cada chip, porta, capacitor e soquete, somar resistores, reguladores, LEDs e interruptores. Isso foi basicamente o que Scott Baker fez com o Xi 8088, um design de Sergey Kiselev compatível com o IBM PC/XT. Mais retrô do que isso, impossível.
A simples ideia de substituir um capacitor danificado em uma placa-mãe pode ser mais desafiadora do que parece se você não tiver acesso ao equipamento básico, mas a primeira coisa que precisamos é vontade. Desmontar o computador inteiro, retirar a placa, remover o capacitor e instalar um novo sem fazer bagunça… a chave é aproveitar. Dito isso, agora pense em um computador que exige a instalação manual de chips, soquetes, portas, resistores e todo o resto. Um kit, por assim dizer.
Os primeiros computadores domésticos foram distribuídos dessa forma (se você quiser saber mais, o Altair 8800 deveria ser sua primeira parada), e hoje é possível reproduzir essa experiência com designs como o Xi 8088, de Sergey Kiselev. O vídeo que você verá a seguir apresenta Scott Baker no processo de construção:
Basicamente, o computador é uma placa no formato ISA que é conectada a um backplane de 16 bits, embora na verdade todo o sistema seja de 8 bits. Em vez de usar um processador Intel 8088, Baker decidiu instalar um NEC V20, 30% mais rápido e com instruções 80186 incorporadas. Obter as peças foi uma tarefa titânica.
O eBay veio ao resgate para a maioria das coisas, mas Baker teve alguns problemas com componentes de baixa qualidade vindos da China (os dois controladores DM9368 que recebeu tinham falhas). A grande maioria dos elementos pode ser instalada com um ferro de solda tradicional, no entanto, soldar o chip VGA e o soquete para o leitor de cartões CompactFlash (que assume o papel de disco rígido) exigiu paciência, um microscópio e mais paciência ainda.
O vídeo foi editado em vários pontos, mas isso não impede que ele se estenda por quase uma hora. Se você quer ver a primeira inicialização com um monitor conectado, pule para os 17 minutos. Honestamente, vale a pena ver tudo. O blog de Baker tem informações adicionais, e os dados técnicos estão no portal de Kiselev (links abaixo).
