Markovian Parallax Denigrate: O mistério digital não resolvido de 1996

O ano era 1996. A maior parte do público ainda desconhecia o conceito de "Internet", mas os usuários mais experientes tinham o Usenet. Foi nessa época que centenas de mensagens estranhas começaram a inundar alguns newsgroups. Nenhuma delas fazia sentido, e a princípio os usuários pensaram que se tratava de spam, mas todas tinham três palavras em comum: Markovian Parallax Denigrate. Quase um quarto de século depois, a Web debate se há um mistério para resolver aqui, ou se foi o melhor ato de trolling já feito.

O contexto: Usenet e o Setembro Eterno

Bromas estranhas, mistérios para resolver, desafios em grande escala que cruzam continentes e barreiras culturais. A Web deu origem a tudo isso e muito mais... mas qual foi o ponto de partida? Onde começou? Quem foi o primeiro? Talvez nunca saibamos a resposta com certeza, no entanto, muitas setas apontam na direção do Usenet. O ano? 1996. A America Online levava cerca de três anos oferecendo acesso ao Usenet como parte de seu pacote de serviços, disparando o famoso Setembro Eterno no processo. Mas o que nos reúne aqui hoje não é o tipo de acesso, e sim as mensagens que foram publicadas naquele 5 de agosto. Errátivas, absurdas, sem sentido... e carregadas de mistério.

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A reação: spam ou poesia?

Hoje vemos essa cadeia de texto e a primeira coisa que vem à mente é uma inteligência artificial processando dicionários em tempo real para criar "poesia". Mas naquela época, os usuários pensaram em spam. As "campanhas publicitárias" não eram algo estranho no Usenet, e com o passar do tempo, o bombardeio se tornou mais fácil.

A pista da suposta espiã

No entanto, essas mensagens tinham algo... especial. Três palavras, três elementos em comum: Markovian Parallax Denigrate. Isso instalou a possibilidade de que as mensagens fossem responsabilidade de um programador anônimo experimentando com cadeias de Markov, mas um antigo artigo de 2012 sugere a intervenção de uma suposta espiã chamada Susan Lindauer.

O nome de Lindauer surgiu devido ao cabeçalho de uma das mensagens, que apresentava o nome "Susan L." com o endereço susan_lindauer@worf.uwsp.edu. Mas um pouco de trabalho investigativo permitiu localizar a dona desse endereço original, que basicamente negou ter relação com as mensagens. O mais provável é que um "scraper" tenha capturado centenas de endereços para injetá-los como remetente e ocultar o responsável, enquanto a hipotética intervenção de uma espiã não fez nada além de adicionar um pouco de pimenta conspiratória à história.

Os números por trás do mistério

No final, as respostas permanecem armazenadas no próprio Usenet. Na verdade, Markovian, Parallax e Denigrate não são as palavras mais comuns nas mensagens, mas sim "cindy" e "thimbu", e o resto segue uma distribuição relativamente padrão. Além disso, a publicação das mensagens esteve concentrada em sete newsgroups, todos dedicados ao cristianismo, exceto um, focado no relato de abusos do sistema.

Conclusão: um troll em grande escala?

Em resumo... a evidência sugere que Markovian Parallax Denigrate é o resultado de um troll focado em spammear grupos cristãos do Usenet. Agora, não são poucos os que rejeitam essa conclusão e buscam alternativas para a origem das mensagens, mas assim funcionam as conspirações: sempre chegam a um ponto em que se alimentam de si mesmas.

Fonte: Barely Sociable no YouTube