Energia limpa, barata, abundante e sustentável. O que vem à mente é a energia solar, mas menos de 2% da energia mundial é produzida por essa via. Todos concordamos que precisamos melhorar esse número, no entanto, não é apenas uma questão de eficiência e custo, mas também de disponibilidade, portabilidade e armazenamento. A seguir, vamos compartilhar cinco invenções que já estão mudando a equação solar hoje e que poderiam introduzir mudanças ainda mais profundas no futuro próximo.
Muitas pessoas conseguiram transformar o sonho da «energia solar caseira» em realidade. A combinação exata de acesso geral, subsídios locais e leis amigáveis pode aumentar significativamente as taxas de adoção, enquanto há regiões em que acontece exatamente o oposto, seja pelos efeitos de preços proibitivos ou legislações absurdas. Nossos leitores espanhóis devem lembrar muito bem do famoso «imposto ao sol», e pessoalmente não esqueço a loucura de Nevada no final de 2015, que foi revertida em setembro do ano seguinte.
Conhecemos seus benefícios, mas não a usamos o suficiente. A energia solar precisa dar um salto evolutivo, e isso inclui seu 'escape' dos formatos tradicionais. Existem múltiplas linhas de desenvolvimento, e hoje vamos explorar cinco das mais interessantes. O que nos promete o futuro da energia solar?
«Agrovoltaica»
Não é difícil imaginar enormes fazendas solares em desertos abertos e com abundante luz solar, mas nossa imaginação nos trai: O calor é um inimigo natural dos painéis, e por esse motivo eles devem ser colocados em lugares precisos, com climas moderados. A agrovoltaica, ou seja, a instalação de painéis solares elevados sobre campos agrícolas e estufas, traz uma solução dupla: otimizar o uso do espaço e manter os painéis solares em equilíbrio térmico, graças à umidade liberada pelas plantações. A ela se soma a 'flotovoltaica' (fazendas solares flutuantes), da qual já falamos no passado. As instalações agrovoltaicas demonstraram ser 3% mais eficientes do que suas equivalentes convencionais. Não parece muito, mas os efeitos são acumulativos.
«Rastreadores fotovoltaicos»
Um painel solar que 'persegue' o Sol. Uma ideia simples, mas com uma implementação mais complexa do que pensamos. Historicamente, o rastreamento fotovoltaico (também conhecido como 'seguidores solares') tem sido caro e pesado, limitando as possibilidades de instalação, no entanto, faz cada vez mais sentido. Um sistema dessas características consome entre 5 e 10% da energia que gera, mas dependendo da localização geográfica, um painel solar com rastreador fotovoltaico poderia gerar até 45% extra de energia.
«Janelas solares»
Uma das principais reclamações sobre os painéis solares é a sua aparência. Enormes retângulos de silício que geralmente acabam com qualquer senso de estética. Mas o silício não é a única opção para gerar energia solar. As células solares feitas de componentes orgânicos não só transformam superfícies compatíveis em painéis solares, mas também são semitransparentes, de modo que poderiam ser colocadas sobre janelas tradicionais, permitindo a passagem de 43% da luz solar. Talvez não seja suficiente para uma casa, e há certa perda de eficiência, mas as células solares são econômicas, e há muitos edifícios que poderiam aproveitá-las...
«Tecido solar»
O conceito de dispositivo vestível, levado ao extremo. Quão louco parece usar painéis solares em todos os lugares? Não me refiro a uma mochila com um pequeno módulo exposto, mas a células entrelaçadas na fibra da roupa. Em 2018, uma equipe de pesquisadores britânicos criou micro-painéis solares de 3 x 1,5 milímetros, pouco maiores que uma pulga. Seu protótipo de 200 células gerou energia suficiente para carregar um Fitbit. O mais interessante é que o tecido solar não se limita a roupas comuns. Cada barraca, cada cobertura, cada bandeira é um painel solar em potencial.
«Energia solar líquida»
Dedicamos um artigo inteiro a esse desenvolvimento no final do ano passado. Gerar mais energia solar é sempre algo positivo, mas surgem dois inconvenientes: armazenamento e transporte. A energia solar líquida resolve ambos com a ajuda de um fluido que absorve a energia solar tradicional, para ser liberada mais tarde com a ajuda de um catalisador. Em testes iniciais, esse fluido (baseado no hidrocarboneto norbornadieno) demonstrou uma estabilidade extraordinária, permitindo seu armazenamento por um máximo teórico de 18 anos. Essa vantagem poderia reescrever várias regras em matéria de aquecimento, com ciclos fechados que obtêm energia solar nos telhados e a liberam em diferentes espaços.
https://old.neoteo.com/hidropaneles-agua-potable-del-aire/
