Há alguns meses, a equipe da Red Bull fez muito barulho com um drone correndo contra o Fórmula 1 de Max Verstappen. Sua velocidade foi realmente impressionante... mas ficou longe do recorde absoluto. Hoje ele pertence a Luke Bell e seu pai Mike, que projetaram o Peregrine V2, segunda versão do drone com o qual já haviam obtido uma marca mundial em setembro do ano passado. Sua construção exigiu vários meses de trabalho e o desenvolvimento de alguns protótipos... que terminaram em chamas por diferentes razões.
Os drones avançaram de maneira notável nos últimos anos. No início, bastava vê-los voar ou obter um bom desempenho das baterias. Hoje eles destroem recordes de velocidade, e a melhor parte é que se trata de desenvolvimentos DIY, com muita troca de ideias, falhas espetaculares e grande satisfação no final. Assim chegamos ao canal de Luke Bell e seu pai Mike, que projetam drones de alta velocidade. Seu último monstro é o Peregrine V2 e, no dia 21 de abril, ele se tornou o drone mais rápido do mundo.
Peregrine V2 e o desafio de criar um drone que voa a 480 km/h
A família Bell tem ampla experiência, mas isso não significa que o projeto seja simples. Muito pelo contrário: desde a criação de um chassi em fibra de carbono até a localização das baterias apropriadas, o Peregrine V2 apresentou resistência a cada passo. As baterias representam um dos pontos mais delicados e queimaram nos dois primeiros testes devido ao assustador nível de estresse e temperatura (acima de 130 graus Celsius). A segunda troca de baterias estabilizou-se em temperaturas mais aceitáveis (80°C), mas o problema passou para os cabos dos motores, finos demais para essa aplicação.
Os testes aerodinâmicos foram simples, mas eficazes, e permitiram chegar a um design de cauda muito estável. Infelizmente, o primeiro teste com o drone montado terminou em chamas. Sua reconstrução levou vários dias e, no segundo voo... fogo novamente. Nesse ponto, qualquer um poderia dizer que eles reconstruíram o corpo do drone do zero e, para o processo de otimização posterior, buscaram a ajuda de Chris Rosser, um dos melhores especialistas em drones que publica conteúdo no YouTube.
Depois de alguns speedruns privados, os Bell finalmente colocaram o Peregrine V2 sob as lentes do Guinness. A velocidade máxima registrada pelo drone foi de 510 quilômetros por hora, mas a certificação o posicionou um pouco abaixo, em 480,23 km/h. São 133 metros por segundo, um verdadeiro dardo luminoso perfurando o céu.
(N. da R.: Peço desculpas pelo atraso, alguns problemas técnicos daqui e um provedor de internet que não coopera. Voltarei à programação regular assim que possível.)
