Sempre que o dono fala com eles ou eles ouvem um som não muito familiar, alguns cães reagem inclinando a cabeça. O gesto é adorável, e a web não hesita em viralizar cada segundo, mas, do ponto de vista científico, por que eles fazem isso? Estão tentando ouvir melhor? É uma questão de visão e não de audição? Ainda são necessários muitos estudos, mas cientistas e veterinários têm várias hipóteses.
O barulho de um alarme, o toque de um telefone, algo na televisão, crianças rindo ou chorando, o dono que os chama ou repreende... os cães são um verdadeiro carnaval de expressões e gestos, mas quando começam a inclinar a cabeça de um lado para o outro, assumem o controle da situação. Vamos... eles são adoráveis, especialmente quando têm orelhas compridas. Durante muito tempo nos perguntamos por que fazem isso. Infelizmente, não há pesquisas sólidas sobre o assunto, e pessoalmente duvido que um cientista consiga fazer bem o trabalho diante de tanta fofura, mas acho que todos gostaríamos de ter a resposta. O melhor que encontramos até agora são hipóteses.
Por que os cães inclinam a cabeça?
A hipótese mais popular é que o cão tenta otimizar a audição e a visão. O psicólogo Stanley Cohen propôs em 2013 que, ao inclinar a cabeça, o cão está tentando ver melhor. O ser humano expressa emoções principalmente com a metade inferior do rosto, e outro estudo de 2015 sugere que os cães podem reconhecer essas diferenças nas expressões, mas certas raças encontram um obstáculo no focinho se ele for grande demais. Cohen fez um estudo online com quase 600 donos de cães, dividiu os dados em dois grupos (focinhos pequenos e focinhos grandes) e descobriu que 71% dos cães com focinhos grandes inclinam a cabeça com frequência, contra 52% dos cães com focinhos pequenos. A diferença é estatisticamente significativa, mas não conclusiva.
Outra psicóloga, Alexandra Horowitz, considera que a prioridade do cão ao inclinar a cabeça é ouvir melhor, já que o livre movimento ajusta o pavilhão auricular. Finalmente, um treinador chamado Steven Lindsay acredita que o movimento está associado a uma parte do cérebro canino (o núcleo ambíguo) que afeta a audição e a linguagem corporal simultaneamente. Em outras palavras, quando o cachorro tenta ouvir algo estranho e diferente, não consegue evitar expressá-lo também com o corpo. Todos esses pontos de vista são interessantes, mas uma coisa é certa: nós amamos quando eles fazem isso.
