A relação entre a informática e a arte é muito mais rica do que imaginamos. Os avanços em áudio e vídeo durante a década de 1980 aceleraram o desenvolvimento criativo de toda uma geração e, com o passar dos anos, as ferramentas de software melhoraram consideravelmente a sua acessibilidade. Um dos exemplos mais lembrados é o BannerMania, que permitia criar todo tipo de cartazes, anúncios e logos com efeitos especiais, sem precisar de programas adicionais nem conhecimentos de programação.
Os primórdios da plataforma IBM PC e seus clones no universo multimídia não foram dos melhores. Na verdade, não é exagero dizer que, na segunda metade dos anos 80, esses sistemas estavam perdidos no deserto. Enquanto os “computadores domésticos” (pense em Commodore 64/128, a família Amiga e os Atari ST) ofereciam excelente som e paletas superiores, os PCs mal conseguiam trabalhar com quatro cores e um alto-falante interno.
No entanto, a situação começou a melhorar. Em 1987 surgiu a placa AdLib com sua síntese FM, o padrão VGA deu os primeiros passos nesse mesmo ano, e o software não ficou para trás, apresentando ferramentas amigáveis e um perfil gráfico mais elaborado. Uma dessas ferramentas era o BannerMania, precursora do que hoje conhecemos como WordArt. O BannerMania deu a cada usuário uma oportunidade única de criar logos, anúncios, placas e cartazes em questão de minutos, liberando o artista interior de cada um.
BannerMania: cartazes e logos personalizados no fim dos anos 80
O BannerMania foi um desenvolvimento de Presage Software Development, Christopher Schardt e Dane Bigham para a empresa Pixellite Group, e distribuído pela Broderbund Software, a mesma Broderbund de Prince of Persia, Carmen Sandiego e Myst. Do ponto de vista técnico, o BannerMania não era o primeiro software do gênero: a Broderbund lançou o The Print Shop em 1984, e seus updates posteriores permitiram incorporar funções adicionais, mas o BannerMania permaneceu na versão original, com um total de 19 fontes, 34 efeitos, 27 formas e um máximo de 16 cores. Em essência, o BannerMania pode ser interpretado como uma “variante lite” do The Print Shop.
A documentação sobre o BannerMania não é muito abundante, além do catálogo oficial da Broderbund, mas sabemos que esteve disponível para MS-DOS, Apple II e Mac OS clássico. A edição de maio de 1991 da revista Boys’ Life confirma, em um pequeno artigo, que o preço oficial do BannerMania para as versões DOS e Apple II era de US$ 35, enquanto os usuários de Macintosh precisavam investir US$ 60 (US$ 130 ajustados pela inflação).
Assim como aconteceu com o The Print Shop na época, as cópias piratas do BannerMania se espalharam quase imediatamente, graças à ausência de mecanismos anticópia e a um tamanho relativamente pequeno (um disquete de baixa densidade). Sua extrema facilidade de uso também contribuiu para a popularidade: testar um efeito e desfazer alterações levava alguns segundos, mesmo em computadores lentos. Os únicos aspectos técnicos avançados eram a seleção da impressora (mais de 120 modelos pré-configurados), a porta (com suporte para LPT e COM), o tamanho da folha e a confirmação de cor para as impressoras que suportavam.
Para finalizar, gostaria de destacar dois recursos no BannerMania. O primeiro era o modo Transmogrify, para combinar padrões e efeitos de forma aleatória. Se o primeiro cartaz não fosse totalmente satisfatório, o Transmogrify podia transformá-lo em um design completamente diferente. E o segundo era o preview, uma “simulação de impressão” que ajudava a visualizar o tamanho e a quantidade de folhas. Na verdade, isso não fazia mais do que confirmar algo que já sabíamos sobre o BannerMania: Era um destruidor absoluto de fitas.
“E se eu quiser no Windows?”
Com o surgimento do WordArt em 1991 e o lançamento de ferramentas gráficas mais avançadas, programas como o BannerMania perderam relevância rapidamente. No entanto, o The Print Shop nunca foi embora e continua disponível para versões modernas do Windows. Por outro lado, a Web oferece versões online e gratuitas do WordArt, e também há alternativas como InkPx e CoolText que funcionam muito bem. Você acha que existe outro programa atual digno de ser herdeiro do BannerMania? Deixe um comentário!
