O The Washington Post publicou em 7 de novembro de 2026 que os novos trajes lunares da NASA talvez não ficassem prontos para o pouso lunar planejado para 2028. Em 20 de abril, o Escritório do Inspetor-Geral da NASA (OIG) já havia relatado atrasos nas metas de demonstração dos trajes. O alerta do The Washington Post e a auditoria da OIG descrevem momentos distintos do cronograma.
A sequência de missões em que o pouso se encaixa foi abordada na cobertura anterior da NeoTeo sobre a Artemis III como teste orbital com a Orion.
O que a auditoria registrou sobre os trajes
As metas originais previam demonstrações do traje lunar em 2025 e do traje de microgravidade em 2026. A OIG considerou esses cronogramas excessivamente otimistas e informou que os dois acumulavam pelo menos 18 meses de atraso. Segundo a situação de janeiro de 2026 descrita no relatório, a Axiom Space mirava demonstrar ambos no fim de 2027. Testes e qualificação também faziam parte do trabalho necessário.
Por que a Axiom era a única fornecedora ativa
Pelo programa xEVAS, a NASA contratou serviços para desenvolver trajes destinados às atividades lunares e de microgravidade. Em junho de 2024, a NASA e a Collins Aerospace concordaram em retirar as ordens de trabalho da empresa porque seu cronograma não atendia aos objetivos da agência. No relatório de abril de 2026, a OIG descreveu a Axiom Space como a única fornecedora ativa do xEVAS.
O que significa o cenário de 2031
A OIG calculou que as demonstrações poderiam ocorrer em 2031 caso os atrasos no desenvolvimento acompanhassem médias históricas. Para essa análise, o órgão considerou uma média de 8,7 anos entre a concessão do contrato e o voo de teste em programas espaciais recentes da NASA. Sem os programas de carga comercial, a média subia para 10,2 anos e o cenário chegava a meados de 2032. A OIG esclareceu que esses cálculos não eram uma previsão específica da data de prontidão dos trajes.
O ano de 2031 se referia a um cenário para as demonstrações dos trajes. A meta de pouso lunar citada pela NASA era 2028.
A posição da NASA sobre a meta lunar
Na resposta incluída no relatório de abril, a gestão da NASA concordou com recomendações da OIG sobre a participação da indústria na definição de requisitos e a criação de padrões de interoperabilidade entre trajes e veículos lunares. A agência afirmou que o programa dos trajes seguia alinhado à missão lunar planejada para 2028.
