The Washington Post meldde op 7 november 2026 dat NASA’s nieuwe maanpakken mogelijk niet klaar zijn voor de geplande maanlanding van Artemis in 2028. Een eerdere audit van NASA’s inspectiedienst had al minstens achttien maanden vertraging op de demonstratieplanning vastgesteld. Lees ook NeoTeo’s eerdere uitleg over de Artemis III-testmissie in een baan om de aarde.
Eind 2027 was een demonstratiedoel; 2028 bleef het geplande jaar voor de maanlanding. Het scenario voor 2031 ging over demonstraties van de pakken.
De demonstraties liepen achter op de oorspronkelijke planning
NASA’s Office of Inspector General (OIG) publiceerde op 20 april 2026 een rapport over de ontwikkeling van maan- en microzwaartekrachtpakken. De oorspronkelijke demonstratiedoelen waren 2025 voor het maanpak en 2026 voor het pak voor microzwaartekracht. De OIG noemde die planningen te optimistisch en rapporteerde minstens achttien maanden vertraging. Volgens de stand van januari 2026 mikte Axiom Space voor beide demonstraties op eind 2027. Daarvoor moesten nog tests en kwalificatie worden afgerond. Het OIG-rapport over NASA’s ruimtepakprogramma bevat de planning en de analyse van de inspectiedienst.
Axiom bleef de actieve aanbieder binnen xEVAS
NASA’s contractprogramma Exploration Extravehicular Activity Services (xEVAS) omvat diensten voor ruimtepakken voor maanmissies en microzwaartekracht. NASA sloot in mei 2022 contracten met Axiom Space en Collins Aerospace. In juni 2024 spraken NASA en Collins af Collins’ xEVAS-opdrachten te schrappen, omdat de planning van het bedrijf NASA’s doelen niet kon ondersteunen. In het rapport van april 2026 beschreef de OIG Axiom als de enige actieve aanbieder binnen het programma.
Het scenario voor 2031 is voorwaardelijk
De OIG berekende dat demonstraties in 2031 konden uitkomen als de ontwikkelvertragingen overeenkwamen met historische gemiddelden. Voor recente NASA-ruimtevaartprogramma’s lag de gemiddelde tijd tussen contractverlening en testvlucht volgens de OIG op 8,7 jaar. Wanneer commerciële vrachtprogramma’s buiten die berekening bleven, steeg het gemiddelde naar 10,2 jaar en kwam het scenario uit op midden 2032. De OIG benadrukte dat 2031 geen specifieke voorspelling van de gereedheidsdatum was. Beide jaartallen horen bij demonstraties van de ruimtepakken.
NASA hield in april vast aan het doel voor 2028
In de reactie op het rapport stemde NASA in met de aanbevelingen om de industrie bij de eisen te betrekken en afspraken te maken over interoperabiliteit tussen ruimtepakken en maanlanders. NASA’s management zei ook dat de pakontwikkeling op schema bleef voor de geplande maanmissie in 2028.
