Il 7 novembre 2026 The Washington Post ha riferito che le nuove tute lunari NASA potrebbero non essere pronte per l’allunaggio Artemis previsto nel 2028. Il rapporto pubblicato il 20 aprile dal NASA Office of Inspector General aveva già registrato almeno 18 mesi di slittamento nei programmi di dimostrazione; secondo la situazione di gennaio 2026, Axiom Space puntava a dimostrare entrambe le tute entro la fine del 2027 (The Washington Post; rapporto NASA OIG).
Nel piano aggiornato da NASA il 23 ottobre 2026, Artemis III è una prova orbitale prevista per il 2027; l’allunaggio con equipaggio resta pianificato per il 2028. Per il contesto sulla prova dei lander, leggi anche l’articolo di NeoTeo sul nuovo profilo di Artemis III. (NASA)
Il calendario delle tute aveva già accumulato ritardi
Il programma xEVAS finanzia servizi per tute destinate alle attività lunari e alla microgravità. I piani iniziali prevedevano la dimostrazione della tuta lunare nel 2025 e di quella per la microgravità nel 2026. L’OIG ha giudicato troppo ottimistici quei calendari e ha calcolato almeno 18 mesi di slittamento.
A gennaio 2026, secondo l’audit, Axiom mirava a dimostrare entrambe le tute alla fine del 2027. La dimostrazione era quindi una tappa prevista prima dell’allunaggio pianificato per il 2028, non un risultato già raggiunto.
Tra l’obiettivo di dimostrazione di fine 2027 e quello lunare del 2028, il margine di calendario era ristretto.
Perché Axiom era l’unico fornitore attivo
Nel giugno 2024 NASA e Collins Aerospace concordarono di ridimensionare gli ordini di lavoro di Collins nel programma xEVAS, perché il suo calendario di sviluppo non poteva sostenere gli obiettivi dell’agenzia. Nel rapporto dell’aprile 2026, l’OIG descriveva Axiom come l’unico fornitore xEVAS ancora attivo.
Questo cambiamento rendeva il calendario di Axiom centrale per entrambe le categorie di tute comprese nel programma: quelle lunari e quelle per la microgravità.
Che cosa indicava lo scenario del 2031
L’OIG ha calcolato che, se i ritardi nello sviluppo e nelle prove di Axiom fossero stati in linea con le medie storiche considerate, le dimostrazioni avrebbero potuto slittare al 2031. L’ufficio ha precisato che non stava formulando una previsione specifica di disponibilità per quell’anno: si trattava di uno scenario condizionale, non di una nuova scadenza fissata per le tute o per l’allunaggio.
La posizione di NASA sull’obiettivo del 2028
Nella risposta riportata nell’audit, la dirigenza NASA ha mantenuto che il programma delle tute restava allineato all’obiettivo della missione lunare del 2028 e ha concordato con le raccomandazioni dell’OIG. Queste riguardavano il coinvolgimento dell’industria nella definizione dei requisiti e la pianificazione di standard d’interoperabilità tra tute e veicoli lunari Artemis.
