A Uber propõe usar robotáxis para atender à demanda regular e motoristas humanos para reforçar a oferta nos picos, como na hora do rush, em dias de mau tempo e durante shows. A proposta foi noticiada em 23 de setembro de 2026.

O plano também prevê ajustar a operação ao ritmo da procura. Mas a empresa ainda não demonstrou que robotáxis e a infraestrutura necessária para mantê-los custem menos que o transporte por aplicativo atual.

Robotáxis para a demanda regular; motoristas para os picos

Na estratégia da Uber, veículos autônomos atenderiam à demanda mais previsível do dia a dia, enquanto motoristas humanos cobririam os aumentos de procura — por exemplo, no rush, com mau tempo ou em eventos.

Sarfraz Maredia, presidente de mobilidade autônoma e entregas da Uber, citou outro exemplo: recarregar os robotáxis tarde da noite, quando a eletricidade custa menos, enquanto motoristas atendem à saída dos bares. A proposta combina a programação da recarga com períodos de maior procura por corridas.

A comparação de viagens citada pela Uber

A Uber afirma que os veículos da Waymo em sua rede de Austin e Atlanta completam cerca de 30% mais viagens por veículo ao dia do que veículos autônomos em outros grandes mercados de robotáxis. A comparação se refere a esses veículos e cidades, não a uma medida geral de desempenho da Waymo.

O que aconteceu com os ganhos dos motoristas

Uma comparação dos ganhos de motoristas da Uber e da Lyft no segundo trimestre com o mesmo período dois anos antes apontou tendências diferentes entre cidades. Em São Francisco e Los Angeles, o pagamento-base por hora foi menor; em Austin, o pagamento-base e o bruto por hora cresceram menos do que entre motoristas de transporte por aplicativo em outras partes do país.

A Uber afirmou, por sua vez, que os ganhos dos motoristas em Austin e Atlanta permaneceram consistentes. A empresa também reconheceu que alguns motoristas acabarão deslocados. Segundo a Uber, trabalhadores em tempo parcial que dependem da plataforma como rede de segurança — entre eles mulheres, cuidadores e pessoas de baixa renda — podem ser afetados de forma desproporcional.

A rentabilidade dos robotáxis segue sem comprovação

Maredia afirmou que a economia unitária dos robotáxis ainda não está comprovada. Em outras palavras, a Uber ainda não demonstrou que operar veículos autônomos e manter a infraestrutura de apoio seja mais barato do que o modelo atual de transporte por aplicativo.