Você se lembra quando os sistemas operacionais tinham o usuário como prioridade e não transformavam os computadores em perversas caixas de telemetria? Basta retroceder 31 anos para viver essa experiência: esse é o tempo que passou desde o lançamento oficial do Windows for Workgroups 3.11, e o site pieter.com nos permite executar uma cópia carregada com aplicativos e jogos clássicos. A emulação não é perfeita, mas há algumas coisas desse Windows que definitivamente poderiam voltar...
Há coisas dos computadores antigos que certamente não sentimos falta. Configurar IRQs manualmente, lutar com o Himem.sys para liberar três kilobytes adicionais que nos permitam carregar o driver do mouse, disquetes que paravam de funcionar no segundo uso... a lista continua. Os avanços foram notáveis, a tal ponto que seria muito difícil voltar, mas também devemos nos perguntar qual foi o preço que pagamos, o que sacrificamos em termos de ambientes, design e compatibilidade.
Para encontrar essas respostas, tenho uma ideia: voltar por um momento ao Windows for Workgroups 3.11, que completou 31 anos na sexta-feira passada. O site pieter.com nos concede uma excelente oportunidade para explorar essa versão do Windows diretamente em nossos navegadores, sem baixar software adicional nem entrar no "duplo ciclo" de instalação (caso contrário, seria necessário preparar o MS-DOS antes):
Windows 3.11 for Workgroups, com muitos jogos e no seu navegador
O download inicial do ambiente tem pouco mais de 42 megabytes, mas, assim que esse processo termina, sua execução é quase instantânea. Na verdade, o Windows nos "saúda" com o som de um modem dial-up antigo... e um erro de conexão. Os tons de cinza com o título da janela em azul são um verdadeiro flashback, mas o 3.11 for Workgroups nos lembra que as barras de rolagem um dia foram "verdadeiras" barras de rolagem, e não aquelas linhas anêmicas e quase invisíveis que precisamos tolerar nas interfaces modernas. Até os próprios ícones têm mais personalidade (o retrocesso do Windows 10/11 tem sido enorme nesse aspecto).
O que encontramos entre os jogos? Versões shareware de clássicos inesgotáveis. Commander Keen, Prince of Persia, Stunts, The Incredible Machine, SimCity 2000... dedicamos muitas horas de nossas vidas a esses títulos, e pessoalmente gosto de vê-los ali. Agora, isso não significa que todos funcionem corretamente: encontrei mais de um erro durante a execução, e Wacky Wheels chegou a travar o ambiente, mas não é nada que um refresh não resolva.
Em resumo, sei que não vamos voltar a isso, mas o Windows 3.11 for Workgroups nos ajuda a confirmar que o Windows pode ser melhor do que é hoje. A Microsoft já sabe o que fazer, só falta vontade...
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