AndroMan: Der Roboter des Atari 2600

Die Konsole Atari 2600 war wahrscheinlich eine der berühmtesten, am häufigsten verwendeten und am meisten kopierten Konsolen auf dem Planeten. Sie bewies zu ihrer Zeit, dass ein Spiel kein technologisches Wunder sein muss, um unterhaltsam zu sein, und bestätigte gleichzeitig die Möglichkeit eines heimischen und relativ erschwinglichen Spielsystems für viele. Aber wenn es etwas gibt, das man über diese Konsole kaum weiß, dann ist es, dass es Pläne gab, neben leuchtenden Wesen auf einem Bildschirm auch einen echten Roboter zu steuern.

Der AndroMan

Es handelte sich um den AndroMan, der später in Atariman umbenannt wurde, einen Roboter, der von Nolan Bushnell entwickelt wurde, den wir als den Gründer von Atari selbst kennen. Ursprünglich wurden die „Androbots“ mit der Idee geschaffen, programmierbare Bildungsergänzungen zu sein, die mit Apple II-Computern kompatibel waren. Es gibt jedoch Ausschnitte, die eine Miniaturversion bewarben, die von der Spielkonsole gesteuert werden konnte. Man glaubte, dass mit dem Roboter eine Art Plane geliefert würde, auf der sich der Roboter bewegen konnte, sowie das Spielmodul, das die Steuerung des Roboters ermöglichte.

Wir sagen „man glaubte“, weil die AndroMan-Version nie die Öffentlichkeit erreichte. Die genauen Gründe sind nicht bekannt, aber es scheint, dass die Beziehungen zwischen der Firma Androbot (ebenfalls von Bushnell gegründet und Schöpferin der ersten beiden Roboter Topo und B.O.B.) und Atari ziemlich schlecht endeten, was zur Einstellung des Produkts vor seiner Markteinführung führte.

Es sind keine Versionen des AndroMan bekannt, die bei einer frühen Lieferung „durchgesickert“ sind oder in einem Geschäft gestrandet wären. Tatsächlich wird gesagt, dass der einzige AndroMan, den Bushnell besitzt, defekt ist. Selbstverständlich wäre der Wert eines intakten AndroMan für jeden Sammler immens.

Erstaunliche Ideen aus der Vergangenheit

Trotz einer Technologie, die mehr als 35 Jahre alt ist (auch wenn man nicht vergessen sollte, dass der Atari 2600 1977 auf den Markt kam), sind die Ideen und die Erfindungsgabe, die diese Leute vor so vielen Jahren zeigten, erstaunlich. Auch heute noch, und über die Fortschritte auf diesem Gebiet hinaus, ist die Idee eines Haushaltsroboters immer noch ziemlich weit entfernt (wenn wir wollen, dass er wäscht und bügelt, natürlich), obwohl wir auch anerkennen, dass sein Wert als Unterhaltungsobjekt angesichts der Systeme und Titel, die wir heutzutage haben, etwas fragwürdig wäre.

Eine wahre Kuriosität, wenn es sie gibt, und ein praktisch unbekannter Aspekt des berühmten Atari 2600. Dies beweist, dass die Fähigkeiten der Konsole weit über dem liegen, was viele glauben mögen, und dass man mit ein wenig Fantasie mit sehr geringen Mitteln erstaunliche Dinge erreichen kann. Natürlich ist der AndroMan auch ein gutes Beispiel dafür, dass ein Handelsstreit, so klein er auch sein mag, die Zukunft eines Produkts ruinieren kann, das ein hervorragendes Produkt hätte werden können.