Wenn ich dich frage, was du heute zu Mittag gegessen hast oder welche Serie du zuletzt gesehen hast, ist es sehr wahrscheinlich, dass du ein mentales Bild von beidem erzeugst. Das ist ein natürlicher Prozess, und manche würden ihn sogar als unvermeidlich bezeichnen… aber es gibt Menschen, die das nicht können. Das sogenannte „geistige Auge“ ist einfach nicht da. Dieser besondere Zustand ist als Aphantasie bekannt, und seine erste Beschreibung stammt aus dem späten 19. Jahrhundert, aber dank einer besseren Kommunikation zwischen Spezialisten und Patienten haben wir entdeckt, dass viele Menschen mit „mentaler Blindheit“ da draußen sind…
Die beeindruckende Präsenz einer schönen Schauspielerin, die beste Szene eines berühmten Films, der Schulhof deiner Grundschule, dieses fabelhafte Gericht Spaghetti mit Bolognese-Sauce, das du am Wochenende verschlungen hast, das Fell deines Haustiers, die Gesichter deiner Verwandten. Mit diesen Worten rast der Geist los und sucht und bildet Bilder. Das Gleiche passiert, wenn du eine Anekdote hörst, ein Buch liest, oder ein Lied hörst! Erlebte Szenen aus der Vergangenheit oder reine Fantasie. Auf die eine oder andere Weise sind sie da, in deinem Kopf.
Nun… stell dir für einen Moment vor, dass du es nicht kannst. Es entsteht kein Bild in deinem Kopf. Keine Gesichter, keine Farben, keine Texturen. Das berühmte „geistige Auge“… ist blind. Es ist keine Erfindung: Es gibt viele Menschen mit dieser Erkrankung, die als „Aphantasie“ bekannt ist. Die erste formale Analyse der Erkrankung wurde 1880 von dem Soziologen, Erfinder und Statistiker Sir Francis Galton veröffentlicht, blieb aber bis zu einem Fall im Jahr 2005 relativ im Dunkeln.
Ein 65-jähriger Mann, der nur als „MX“ identifiziert wurde, besuchte den Professor und Neurologen Adam Zeman von der Medizinischen Fakultät der Universität Exeter. Nach einem kleineren chirurgischen Eingriff wurde dem Mann bewusst, dass er keine Bilder mehr in seinem Kopf erzeugen konnte. MX war bei guter Gesundheit, und sein Gedächtnis war für sein Alter solide, aber die Bilder waren verschwunden.
Im Laufe der Jahre wurde zweifelsfrei bestätigt, dass „MX“ nicht allein war. Einer der relevantesten Fälle ist der von Blake Ross, einem der ursprünglichen Schöpfer von Firefox, der 2016 einen ausgezeichneten Artikel veröffentlichte, in dem er seine Gefühle und Schwierigkeiten beim Leben mit Aphantasie beschrieb. Er kann sich kein Gesicht vorstellen oder eine Stimme in Erinnerung rufen (was zeigt, dass Aphantasie auch andere Sinne betreffen kann), hat Schwierigkeiten beim Zeichnen und beim Folgen von Wegbeschreibungen, aber gleichzeitig hindert es ihn nicht daran, Belletristik zu schreiben oder Klavier zu spielen.
Also… glaubst du, dass du Aphantasie hast? Es gibt einen Weg, das herauszufinden: Der sogenannte „Vividness-Fragebogen“, entwickelt vom britischen Psychologen David Marks im Jahr 1973, ist ein guter Ausgangspunkt, um die Qualität der Bilder zu bewerten, die unser geistiges Auge erzeugt. Die einzige Einschränkung für den Zugang zum Fragebogen ist, dass wir ein Konto auf der offiziellen Website aphantasia.com erstellen müssen, was logisch ist, wenn man bedenkt, dass die Idee darin besteht, mehr Informationen über diesen kuriosen Zustand zu erhalten.
Aphantasie auf Wikipedia: Klicke hier
Vividness-Fragebogen: Klicke hier
