Anfang Juni teilte Atari den Teaser für seine kommende Konsole Ataribox. Einen Monat später veröffentlichte das Unternehmen die ersten Renderings des Gehäuses und einige grundlegende technische Details. Heute sehen wir echte Bilder der Konsole, genauere Daten zur Hardware und sogar einen geschätzten Preis. Das klingt ziemlich gut – abgesehen von der Tatsache, dass bereits mehrere Unternehmen denselben Weg versucht haben und kläglich gescheitert sind. Als ob das nicht genug wäre: Die Ataribox wird finanzielle Unterstützung über Indiegogo suchen, und das schlägt alle Alarmglocken.
Lass uns einen kurzen Überblick geben: Die aktuelle Version von Atari (technisch gesehen „Atari, SA“, mit ihren drei Tochtergesellschaften Atari London Studio, Atari Interactive und Atari, Inc.) arbeitet an einer neuen Konsole. Ihr Name ist Ataribox, und sie setzt stark auf den Nostalgiefaktor, mit einem klassischen Holzdesign und der Integration von Retro-Spielen. Zunächst dachten wir alle, das Unternehmen wolle den Erfolg von Nintendo mit seiner NES Classic wiederholen und etwas Ähnliches auf den Markt bringen. Doch CEO Fred Chesnais enthüllte im Juni, dass das System auf „PC-Technologie“ basieren würde, was viel Aufmerksamkeit erregte. Plant Atari etwa, mit Microsoft und Sony zu konkurrieren, obwohl sie kurz davor stehen, neue Hardware auf den Markt zu bringen?
Ehrlich gesagt habe ich keine Ahnung, und ich glaube, Atari auch nicht. In der letzten Runde des „Hypes“ veröffentlichte das Unternehmen Bilder echter Prototypen. Die Konsole ist nicht sehr groß im Vergleich zu dem Fernseher neben ihr, aber die Neuigkeit ist, dass sie „kundenspezifische AMD-Hardware“ mit einem Radeon-Grafikmodul enthalten wird. Auf der Softwareseite bestätigte Atari die Einführung von Linux als Betriebssystem und kündigte an, den Benutzern den Zugang zu anderen digitalen Stores zu ermöglichen, sofern diese kompatibel sind. Das würde eine kleine Tür für Steam offen lassen, aber alles reduziert sich auf eine Frage des Interesses.
Und genau das beunruhigt uns. Die Ataribox könnte die „Rückkehr“ eines Klassikers der Videospiele auf den Hardware-Markt markieren, aber es gibt mehr als genug Gründe, an diesem Projekt zu zweifeln. Das Konzept einer „Gamer-Plattform mit Linux“ ist nichts Neues. Valve hat es mit seiner Steam Machine und Steam OS versucht, und es war ein Fehlschlag. Dann entdeckten wir ein weiteres Detail, das unser Interesse praktisch in flüssigen Stickstoff taucht: Atari wird eine Crowdfunding-Kampagne auf Indiegogo starten. Die Hypothese ist, dass es beim Crowdfunding Rabatte, Sonderausgaben und andere Belohnungen für diejenigen geben wird, die frühzeitig teilnehmen… also nichts Neues. Atari wird es mir verzeihen, aber das Gespenst der Ouya ängstigt mich immer noch. Angeblich wird die Ataribox „im Frühjahr 2018“ verfügbar sein, mit einem Preis zwischen 249 und 299 Dollar. Die Xbox One S kostet heute bereits 250 Dollar. Atari muss seine Hausaufgaben gut machen, oder es wird einen weiteren Jaguar in den Händen halten.
