Zwei Elektroden in eine Kartoffel zu stecken, um daraus eine Batterie zu machen, ist eines der ältesten und einfachsten Experimente überhaupt. Ehrlich gesagt erinnere ich mich nicht, dass jemand auf die Idee gekommen wäre, zusätzlich einen Superkondensator, vier Räder, ebenso viele Motoren und einen Controller einzubauen, um eine autonome Kartoffel zu schaffen. Natürlich bricht das Design keinen Geschwindigkeitsrekord – aber es funktioniert.
Die Geschichte lehrt uns, dass die Kartoffel als bloße Kuriosität nach Europa kam, aber im Laufe der Jahrhunderte wurde sie durch ihren einfachen Anbau und ihre geringen Kosten zu einem Grundnahrungsmittel. Das hatte auch Schattenseiten: Sie war für mehrere Krisen verantwortlich, allen voran die Große Hungersnot in Irland. Was wir heute hier haben, ist jedoch eine fröhlichere Nutzung der Kartoffel. Mit ein paar Elektroden wird sie zu einer (sehr) begrenzten Energiequelle, aber das reicht für Anwendungen mit geringem Verbrauch. Marek Baczynski ging noch einen Schritt weiter und fügte dem Design Räder hinzu…
Das Ergebnis ist eine autonome Kartoffel. Sie benötigt etwa fünfzehn Minuten, um den eingebauten Superkondensator aufzuladen, und sobald sie eine bestimmte Spannung (2,85 V) überschreitet, legt sie die erstaunliche Distanz von acht Zentimetern zurück – das sind etwa siebeneinhalb Meter pro Tag. Der ursprüngliche Prototyp konnte sich nur in eine Richtung bewegen, also installierte Baczynski einen Controller und ein paar Zeilen Code, damit sie selbst wählen kann, wohin sie möchte. Der Rest der Geschichte ist nicht ohne: Offenbar ruhte die Kartoffel gern in der Sonne. Baczynski adoptierte sie als Haustier und gab ihr einen Namen: Pontus.
Leider beschloss Pontus, ihr Schicksal als Kartoffel zu erfüllen und im Ofen zu enden – was mich sehr traurig macht. Die technischen Details zum Design finden sich auf Reddit, und jeder, der es nachbauen möchte, sollte das relativ einfach schaffen. Ich persönlich könnte so etwas wie Pontus nicht bauen, denn eine meiner Katzen würde mich umbringen. (?)
