Weltraumreisen, Labyrinthe, eine von einem Sternenhimmel erleuchtete Stadt, 3D-Röhren und sogar fliegende Toaster. Bildschirmschoner haben alle möglichen Designs und Animationen hervorgebracht, die glücklicherweise weit über ihre ursprüngliche Rolle hinausgingen. Heutzutage aktivieren nur noch wenige Nutzer sie, und die neuesten Entwicklungen deuten auf einen formellen Ruhestand hin. Daher halte ich es für einen guten Zeitpunkt, die bemerkenswertesten Exemplare Revue passieren zu lassen.
Ein Abschied in Redmond
Letzte Woche haben wir über die Einstellung von Paint gesprochen. Das Web vereinte sich in einem Schrei aus Nostalgie und Trauer, woraufhin Microsoft beschloss, seine Existenz als App im offiziellen Windows Store zu ermöglichen. Der Text, der zuerst über Paint berichtete, enthält jedoch noch einen weiteren Eintrag: Redmond plant, die Bildschirmschoner-Funktionen zu deaktivieren (o „Bildschirmschoner“, wenn Sie es vorziehen) im Bereich Designs zu deaktivieren, während sie in der Systemsteuerung und in Gruppenrichtlinien als „veraltet“ erklärt werden. Tatsächlich ist es bereits recht kompliziert, einen Bildschirmschoner unter Windows 10 zu aktivieren (Einstellungen – Personalisierung – Sperrbildschirm – Bildschirmschoner-Einstellungen), und es sind nur noch ein paar Klassiker in der Liste.
Warum Bildschirmschoner einst wichtig waren
Nun trägt Microsoft die Schuld daran, die Bildschirmschoner-Einstellungen „versteckt“ zu haben, aber das hatte nichts mit ihrem Popularitätsverlust zu tun. Wie der Name schon sagt, war das Vorhandensein eines Bildschirmschoners in der Vergangenheit entscheidend, um unsere Monitore zu schützen. Wenn mehrere Stunden am Tag ein statisches Bild (etwa eine Benutzeroberfläche) angezeigt wurde, „brannte“ der Phosphor in diesen alten Röhren durch und hinterließ ein Geisterbild. Die monochromen CRT-Monitore litten stark unter dem Burn-in, und wir können immer noch alte Geräte mit Spuren vergessener Programme finden. Die erste Verteidigungslinie war natürlich das Ausschalten des Monitors, aber Bildschirmschoner erwiesen sich als weit überlegene Alternative, sowohl technisch als auch künstlerisch. Das wesentliche Ziel war es, die Pixel in Bewegung zu halten, und auf dieser Grundlage entstanden wunderbare Dinge.
Die Goldenen Jahre: After Dark und Flying Toasters
Mein absoluter Lieblingsbildschirmschoner war „Starry Night“, eines der Originalmodule des berühmten After Dark. Die Lichter der Stadt, eine perfekte Nacht und der gelegentliche Sternschnuppe durchbrachen leicht die Monotonie und den Alltag vor dem Computer, aber ein großer Teil der Nutzer lernte After Dark durch seine fliegenden Toaster – die Flying Toasters. Die Toaster waren so beliebt, dass sie in zwei Klagen verwickelt wurden: Die erste brachte seinen Entwickler Berkeley Systems mit einem kanadischen Konkurrenten namens Delrina zusammen, und die zweite betraf die Rockband Jefferson Airplane wegen des Covers ihres Albums „Thirty Seconds Over Winterland“. After Dark lieferte Dutzende von Bildschirmschonern in seinen fünf Hauptversionen unter den drei wichtigsten Betriebssystemen der Zeit: MS-DOS, Windows und Mac OS.
Das Erbe: Windows und Johnny Castaway
Die Geschichte von After Dark endete 1996, und Berkeley wurde ein Jahr später von Sierra On-Line übernommen, aber die Betriebssysteme füllten die Lücke. Windows präsentierte unvergessliche Bildschirmschoner wie das 3D-Labyrinth, das Sternenfeld (fast wie eine Reise mit der Enterprise), das Spukhaus und „Fische“. Der Bildschirmschoner als kreative Leinwand erreichte jedoch mehrere Jahre, bevor Microsoft seinen Beitrag leistete, ein neues Niveau. 1992 veröffentlichte das erwähnte Sierra On-Line Johnny Castaway, einen Bildschirmschoner, der die Geschichte von Johnny erzählte, einem Schiffbrüchigen auf einer Insel, der ständig auf der Suche nach einer Rettung war – jedoch erfolglos. Johnny Castaway enthielt Ereignisse, die mit bestimmten Daten verbunden waren, wie zum Beispiel Halloween und Weihnachten.
Ein Relikt der digitalen Ära
Technisch gesehen sind Flachbildschirme weitaus widerstandsfähiger gegen Burn-in, und mit den Fortschritten bei der Energieeinsparung sind Bildschirmschoner kaum mehr als eine digitale Kuriosität. Und doch, so sehr sie uns über Jahrzehnte begleitet haben, haben sie nie ihren zeitlichen Charakter aufgegeben. Schließlich war Beständigkeit kein Luxus, den sie sich leisten konnten, und eine einfache Mausbewegung schickte sie zurück in den Hintergrund. Aber wenn Sie Ihren Computer eingeschaltet lassen und der Monitor eine Weile aktiv bleibt, warum richten Sie dann keinen ein?
