Die PC-Tastatur: ihre ersten fünf Jahre

Am 12. August 1981 begann alles. Der IBM 5150, besser bekannt als IBM PC, kam auf den Markt und brachte eine wahre Computerrevolution mit sich, vollgepackt mit kompatibler Software und von Drittherstellern gefertigten Hardwarekomponenten. Doch auf dieser Plattform gab es noch viel zu korrigieren, zu verbessern und zu erweitern. Eines der Elemente, das die Entwicklung des IBM PC zweifellos widerspiegelte, war seine Tastatur, die innerhalb von nur fünf Jahren viermal ihre allgemeine Bauweise änderte.

Wenn man im Netz liest oder hört, dass die alten IBM-Tastaturen die besten ihrer Art waren, stammen diese Worte nicht aus Fanatismus, sondern aus etwas sehr Offensichtlichem: Sie waren dafür gemacht, zu halten. Zur Zeit des ersten IBM PC kosteten Tastaturen ein Vermögen, und alles hing von ihnen ab, von den extremsten Dateneingabe-Sitzungen bis zu Videospielen. Ausfälle waren keine Option.

Alle modernen Tastaturen haben ihre Wurzeln in diesen Panzern, aber es musste ein halbes Jahrzehnt vergehen, bis der „Standard“ von 101-102 Tasten in Stein gemeißelt wurde. Jeder, der sich die früheren Designs ansieht, fragt sich wahrscheinlich: „wie man diese Tastaturen benutzte“ – aber in Wahrheit ergaben sie viel Sinn.

IBM PC (5150): 83 Tasten, 1981

Beginnen wir mit dem Offensichtlichsten: Die Funktionstasten waren zehn und nicht zwölf, in einer 5x2-Anordnung links von der Tastatur. Auch die Position der Esc-Taste, oben links neben Tab und 1, fällt auf, ebenso wie die Position der Strg-Taste (wo heute die Feststelltaste ist) und die der Druck-Taste, direkt unter der schmalen Eingabetaste. Es gibt insgesamt eine Strg- und eine Alt-Taste, ohne integrierte LEDs. Der Tastencodesatz dieser Tastatur ist anders. Wenn jemand plant, sie an einem modernen System zu verwenden, muss er sich einen Konverter beschaffen oder bauen.

IBM PC AT (5170): 84 Tasten, 1984

Abgesehen von den Ähnlichkeiten führte die Tastatur des IBM AT wichtige Änderungen ein. Die Funktionstasten befinden sich weiterhin genau an derselben Stelle, aber die Esc-Taste wurde auf den Ziffernblock verlegt, und zwischen Alt, Feststelltaste und Leertaste wurden Lücken eingefügt. Auch die Druck-Taste wanderte auf den Ziffernblock. Neu waren die System-Anfrage-Taste (die theoretisch Zugriff auf niedrige Funktionen ermöglicht, aber in der Praxis nichts tut) und die „bigass“-Eingabetaste in Form eines umgekehrten L.

Gleichzeitig erhielt die Tastatur des IBM AT LED-Leuchten, die den Status von Feststelltaste, Num und Rollen anzeigen. Die Verwendung dieser Tastatur heute erfordert die Umwandlung ihres AT-Anschlusses in PS/2 und von PS/2 in USB mit einem aktiven Signalwandler.

IBM Enhanced Keyboard (101-102 Tasten, 1984-86)

So erreichten wir die PS/2-Serie, die alle IBM PC, XT, AT und Convertibles mit einem Schlag ersetzte. Es ist jedoch wichtig zu betonen, dass die IBM „verbesserte“ Tastatur der Einführung dieser neuen Linie vorausgeht. Sie kam erstmals bei den IBM-3161-Terminals zum Einsatz, und ihr Design ist sowohl vom DEC LK201 als auch von der 122-Tasten-Tastatur des IBM 3270 inspiriert. Mit Abstand bekannteste „verbesserte“ Tastatur ist die IBM Model M in ihrer US-Version 1391401.

Eine ganze neue Reihe oberer Tasten (zwölf Funktionstasten), die Neupositionierung der Esc-Taste, doppelte Strg- und Alt-Tasten, wieder eine schmale Eingabetaste, Feststelltaste neben A und ein brandneuer Bereich mit sekundären Tasten (Einfg/Entf, Pos1/Ende, Bild auf/ab) definieren die IBM Enhanced Tastatur. Ihre 102-Tasten-Variante vergrößert die Eingabetaste und verkürzt die linke Umschalttaste, wo sich die zusätzliche Taste befindet.

IBM veröffentlichte viele Variationen seiner Tastaturen, einige davon sehr selten (und von Sammlern sehr gesucht), aber diese fünf Jahre begründen das Wesen der modernen Tastatur.

Quellen: OS/2 Museum, Deskthority, Minus Zero Degrees