O teclado do PC: seus primeiros cinco anos

Tudo começou em 12 de agosto de 1981. O IBM 5150, mais conhecido como IBM PC, chegou ao mercado acompanhado de uma verdadeira revolução da informática, repleta de software compatível e componentes de hardware fabricados por terceiros. No entanto, havia muito a corrigir, melhorar e expandir nessa plataforma. Um dos elementos que sem dúvida refletiu a evolução do IBM PC foi seu teclado, que em apenas cinco anos modificou quatro vezes seu design geral.

Quando alguém lê ou ouve na internet que os antigos teclados IBM foram os melhores de seu tipo, essas palavras não surgem do fanatismo, mas de algo muito óbvio: Estavam feitos para durar. Na época do primeiro IBM PC, os teclados custavam uma fortuna, e tudo passava por eles, desde as sessões mais extremas de entrada de dados até os videogames. As falhas não eram uma opção.

Todos os teclados modernos compartilham raízes com aqueles tanques, mas foi preciso meia década para que o “padrão” de 101-102 teclas ficasse gravado em pedra. Qualquer um que observe os designs anteriores provavelmente se pergunte "como faziam para usar esses teclados", mas na verdade eles faziam muito sentido.

IBM PC (5150), 83 teclas, 1981

Comecemos pelo mais óbvio: as teclas de função eram dez e não doze, localizadas em forma 5 x 2 à esquerda do teclado. A localização da tecla Esc, no canto superior esquerdo junto com Tab e 1 também chama a atenção, assim como a posição da tecla Ctrl (onde hoje encontramos Caps Lock) e a de Print Screen, logo abaixo do Enter fino. Um Ctrl e um Alt no total, sem LEDs integrados. O conjunto de códigos deste teclado é diferente. Se alguém planeja usá-lo em um sistema moderno, deverá obter ou construir um conversor.

IBM PC AT (5170), 84 teclas, 1984

Além das semelhanças, o teclado do IBM AT introduziu mudanças importantes. As teclas de função continuam exatamente no mesmo lugar, mas a tecla Esc foi transferida para o teclado numérico, e foram inseridos espaços entre Alt, Caps Lock e a barra. Print Screen também passou para o teclado numérico. As teclas estreantes são System Request (que em teoria permite o acesso a funções de baixo nível, mas na prática não faz nada) e o Enter estilo “bigass” na forma de L invertido.

Ao mesmo tempo, o teclado do IBM AT recebeu luzes LED indicando o estado de Caps, Num e Scroll Lock. Usar este teclado hoje requer transformar seu conector AT para PS/2, e de PS/2 para USB com um conversor ativo de sinal.

IBM “Melhorado”, 101-102 teclas, 1984-86

Assim chegamos à série PS/2, que substituiu todos os IBM PC, XT, AT e conversíveis de uma só vez. No entanto, é necessário destacar que o teclado IBM “melhorado” precede o lançamento dessa nova linha. Ele entrou em ação pela primeira vez com os terminais IBM 3161, e seu design se inspira tanto no DEC LK201 quanto no teclado de 122 teclas pertencente ao IBM 3270. De longe, o teclado “melhorado” mais conhecido é o IBM Model M em sua versão americana 1391401.

Toda uma nova fileira de teclas superiores (doze de função), realocação da tecla Esc, teclas Ctrl e Alt duplicadas, a tecla Enter fina novamente, Caps Lock ao lado da A e um novo setor de teclas secundárias (Ins/Del, Home/End, PgUp/PgDn) definem o teclado IBM Melhorado. Sua variante de 102 teclas aumenta o tamanho da tecla Enter, e torna mais curto o Shift do lado esquerdo, onde encontramos a tecla adicional.

A IBM lançou múltiplas variações de seus teclados, algumas delas muito raras (e muito procuradas por colecionadores), mas esses cinco anos estabelecem a essência do teclado moderno.

Fontes: OS/2 Museum, Deskthority, Minus Zero Degrees