Stellen wir uns für einen Moment all die Computer vor, die dem Zahn der Zeit getrotzt haben und in einem vergessenen Lager auf ihre Wiederentdeckung warten. Hin und wieder findet jemand mit gutem Instinkt diese Systeme und stellt sie online zum Verkauf, was es YouTube-Kanälen wie Lazy Game Reviews ermöglicht, mit ihrem Publikum ein wahres Wunder zu teilen: einen IBM 5170, den berühmten „IBM AT“, kaum aus der Kiste geholt, installiert und nach 29 Jahren eingeschaltet.
Wie viele magische Dinge sammeln in einer Ecke Staub? Wie viele unersetzliche Technologiestücke sind den Elementen ausgesetzt und verfallen? In den meisten Fällen haben sie kein Happy End, aber es gibt Ausnahmen wie die Geschichte der Rettung von Arcade-Automaten, die in einem Schiff stattfand. Dann kommen andere Faktoren hinzu, allen voran Budget und die Verfügbarkeit von Teilen. Jeder kann ein „Retro“-Gerät genießen, aber wenn man ein entscheidendes Teil nicht findet oder die Informationen zur Reparatur verloren gegangen sind… ist es sehr schwierig, das Projekt am Leben zu halten.
Ein IBM 5170 von 1988 – fast 30 Jahre später
Was wir heute hier haben, ist ein Glücksfall. Glück, das mit 500 Dollar unterstützt werden musste, aber Glück. Clint Basinger vom Kanal Lazy Game Reviews (derselbe, der uns über die Verwendung von Schlössern in alten PCs aufgeklärt hat) kam mit dem Besitzer eines Lagers voller IBM-Computer in Kontakt und kaufte im Wesentlichen ein Stück Geschichte: einen IBM 5170 von 1988.
Die Zahl mag für die jüngeren Besucher dieses Portals nicht viel bedeuten, aber der 5170 war der erste, der die Bezeichnung „AT“ trug, die später von den anderen Herstellern zu „AT-kompatibel“ wurde. Sein Marktstart war am 14. August 1984, und mit einem Preis auf dem Etikett von sechstausend Dollar war er definitiv für die Geschäftswelt gedacht. Die Einheit, die Clint erhielt, ist das, was wir „NIB“ oder „NOS“ nennen, Abkürzungen für „new-in-box“ und „new-old-stock“.
Alles war da, einschließlich des Sicherheitsschlüssels, der wärmeverpackten Handbücher, des Karton-Schutzes im 5,25-Zoll-Laufwerk … und der Tastatur. Alle hier wissen sehr gut, dass ich ein wunderschönes und kostspieliges Problem mit mechanischen Tastaturen habe, daher teile ich Clints Reaktion, als er sie aus der Box holte. Ein IBM Model M mit silbernem Etikett, originalem schwarzem AT-Kabel und „null Tastenanschlägen“ zu finden, ist sehr, sehr selten.
Laut Verkäufer genehmigte IBM den Verkauf des 5170 über Zwischenhändler, die den Computer nach den Spezifikationen der Kunden anpassten, das Betriebssystem auf der Festplatte installierten (die übrigens eine manuelle Initialisierung und Low-Level-Formatierung erfordert) und sekundäre Karten einbauten. In diesem Fall erhielt der 5170 eine EGA-Karte, um ihn an einen IBM 5154-Monitor anzuschließen, PC-DOS Version 3.30, und vorerst nichts weiter. In Zukunft könnte er eine Speichererweiterung und eine Soundkarte hinzufügen, aber die Hardware ist 29 Jahre alt (einschließlich des Netzteils und seiner Kondensatoren) und verdient Respekt.
