Imaginemos por um momento todos aqueles computadores que conseguiram resistir ao passar do tempo e permanecem guardados em um depósito esquecido, esperando para serem redescobertos. Em certas ocasiões, alguém com bom instinto decide catalogar e publicar esses sistemas online para venda, o que permite a canais do YouTube, como o Lazy Game Reviews, compartilhar com seu público uma verdadeira maravilha: um computador IBM 5170, o famoso "IBM AT", praticamente recém-saído da caixa, instalado e ligado após 29 anos.
Quantas coisas mágicas estão juntando poeira em um canto? Quantas peças de tecnologia insubstituíveis estão expostas aos elementos, se deteriorando? Na maioria dos casos, não têm um final feliz, mas há exceções, como a história do resgate de fliperamas que ocorreu dentro de um navio. Depois surgem outros fatores, com o orçamento e a disponibilidade de peças na liderança. Qualquer um pode desfrutar de um aparelho "retrô", no entanto, se não encontrar uma peça-chave ou se a informação para repará-lo se perdeu... é muito difícil se manter ativo no projeto.
Um IBM 5170 de 1988 quase 30 anos depois
O que temos aqui hoje é um golpe de sorte. Sorte que teve de ser respaldada por 500 dólares, mas sorte, afinal. Clint Basinger, do canal Lazy Game Reviews (o mesmo que nos explicou o uso de fechaduras em PCs antigos) entrou em contato com o dono de um depósito repleto de computadores IBM e, em essência, comprou um pedaço da história: um IBM 5170 de 1988.
Talvez o número não signifique muito para os mais jovens, mas o 5170 foi o primeiro a levar a designação "AT", depois transformada em "AT compatível" pelo restante dos fabricantes. Seu lançamento no mercado aconteceu em 14 de agosto de 1984, e com um preço de seis mil dólares, estava definitivamente pensado para o mundo empresarial. A unidade que Clint recebeu é o que chamamos de "NIB" ou "NOS", siglas de "new-in-box" e "new-old-stock".
Tudo estava lá, incluindo a chave de segurança, os manuais termosselados, a proteção de papelão na unidade de 5,25 polegadas... e o teclado. Todos aqui sabem muito bem que tenho um belo e caro problema com teclados mecânicos, portanto, digamos que compartilho a reação de Clint quando ele o tirou da caixa. Encontrar um IBM Modelo M com etiqueta prateada, cabo AT preto original e "zero acionamentos" é muito, muito raro.
De acordo com o vendedor, a IBM autorizou a venda do 5170 através de intermediários que personalizavam o computador seguindo as especificações dos clientes, instalando o sistema operacional no disco rígido (que, aliás, requer inicialização manual e formatação de baixo nível), e placas secundárias. Neste caso, o 5170 recebeu uma placa EGA para conectar a um monitor IBM 5154, PC-DOS versão 3.30, e por enquanto nada mais. No futuro, talvez ele adicione uma expansão de memória e uma placa de som, mas o hardware tem 29 anos (isso inclui a fonte de alimentação e seus capacitores) e merece respeito.
