Mit dem allgemeinen Rückzug der traditionellen Telefonanlagen sind klassische Telefone zu einer bloßen Kuriosität geworden, einem Gadget retro überladen mit Nostalgie. Im Web finden sich dennoch viele Projekte, die sie auf die eine oder andere Weise wiederverwenden wollen. Eines der interessantesten ist „Whispering Wires“, eine Kreation des YouTubers „Rootkid“. Im Grunde nahm er eines dieser Telefone und baute es so um, dass es ein Gedicht abspielt, sobald der Benutzer den Hörer abhebt.
In meiner Region gibt es nur zwei Möglichkeiten, ein „Festnetztelefon“ zu haben: entweder mit einem 4G-Modem (mit sehr zweifelhafter Leistung) oder man unterwirft sich der Tyrannei von VoIP, das von der Internetverbindung und der Verfügbarkeit von Strom abhängt. Der klassische Dienst ist völlig verschwunden, und viele der von den Unternehmen verteilten Geräte sind in Basaren, auf Flohmärkten und in Online-Shops gelandet. Heute sind sie eine Ikone der Nostalgie, eine Erinnerung an einfachere Zeiten… und teurere Anrufe.
Aber sie sind nicht unbedingt nutzlos. Hinter jedem veralteten Gerät steckt das Potenzial, es aufzurüsten, und in der Vergangenheit haben wir bereits Ideen gesehen, wie die Umwandlung in Videotelefone mit Hilfe eines Smartphones. Dieses Potenzial führt uns zum YouTube-Kanal von „Rootkid“, und sein erstes Video zeigt uns „Whispering Wires“ (auf Deutsch etwa „Flüsternde Drähte“):
„Whispering Wires“: Poesie am Telefon
Nachdem er einen Laden in London besucht hatte und beobachtete, wie Besucher den Hörer eines alten Telefons abnahmen und sofort ans Ohr hielten, kam Rootkid zu dem Schluss, dass er etwas tun und die unvermeidliche Stille ersetzen musste. Eine Online-Suche ermöglichte ihm den Kauf eines alten Socotel 63 mit Tasten, das in Frankreich in den 60er Jahren verwendet wurde. Es enthält sogar eine Kopie der Schaltung im Inneren (was uns daran erinnert, dass Reparatur kein Luxus war, sondern dass ein paar Gauner sie gestohlen haben), aber um es mit dem Internet zu verbinden und Audio zu verarbeiten, nutzte Rootkid die Vorzüge eines Raspberry Pi Zero, unterstützt von zwei Verstärkern.
Die Koordination des Raspberry Pi und der Audiowiedergabe jedes Mal, wenn der Benutzer den Hörer abhebt, ist keine triviale Aufgabe, aber die größte Herausforderung war es, eine ausreichend umfangreiche Gedichtquelle zu finden. Hier kommt die Poetry Foundation zur Rettung, mit Tausenden aufgenommenen Gedichten. Das „Problem“ ist, dass jedes Gedicht eine kurze Einleitung (und in einigen Fällen einen Abschluss) hat, aber Rootkid löste es mit einem KI-Modul namens WhisperX, das das Audio automatisch transkribiert. Mit diesen Informationen konnte er den „echten“ Anfang und das Ende jedes Gedichts bestimmen, mehr als dreitausend nach seinen Berechnungen.
Der letzte Schritt ist, dass das Audio wie ein „altes Telefon“ klingt. Alles, was er brauchte, war ein Resampling auf 8 kHz und ein Filter, um bestimmte Frequenzen zu verwerfen (unter Beibehaltung des Schmalbands von 300-3400 Hz). Mit dem Original-Lautsprecher des Telefons ist der Effekt sogar noch besser. Leider hat Rootkid keine weiteren technischen Details geteilt, aber ich stelle mir vor, dass es in Zukunft einen ausführlicheren Leitfaden geben wird.
