Wraz z wycofywaniem tradycyjnych instalacji klasyczne telefony zostały zredukowane do zwykłej ciekawostki, retro gadżetu przeładowanego nostalgią. Jednak w sieci można znaleźć wiele projektów, które próbują je ponownie wykorzystać na różne sposoby. Jednym z najciekawszych jest „Whispering Wires”, stworzony przez youtubera o pseudonimie Rootkid. Zasadniczo wziął jeden z tych telefonów i zmodyfikował go tak, aby odtwarzał wiersz za każdym razem, gdy użytkownik podniesie słuchawkę.
W moim regionie jedynymi sposobami na posiadanie telefonu „stacjonarnego” jest użycie czegoś w rodzaju modemu 4G (o mało przekonującej wydajności) albo poddanie się tyranii VoIP, która zależy od łączności internetowej i dostępności energii elektrycznej. Klasyczna usługa zniknęła całkowicie, a wiele urządzeń dystrybuowanych przez firmy trafiło na bazary, targi i do sklepów internetowych. Dziś są ikoną nostalgii, wspomnieniem prostszych czasów… i droższych rozmów.
Ale niekoniecznie są bezużyteczne. Za każdym nieaktualnym urządzeniem kryje się potencjał do jego modernizacji, a w przeszłości widzieliśmy już pomysły takie jak konwersja na wideofon za pomocą smartfona. Ten sam potencjał prowadzi nas do kanału „Rootkid” na YouTube, a jego pierwszy film pokazuje nam „Whispering Wires”, czyli „Szepczące Kable”.
„Whispering Wires”: Poezja w telefonie
Po odwiedzeniu sklepu w Londynie i obserwowaniu, jak odwiedzający podnoszą słuchawkę starego telefonu i natychmiast przykładają ją do ucha, Rootkid doszedł do wniosku, że musi zrobić coś, co zastąpi nieuniknioną ciszę. Poszukiwania w sieci pozwoliły mu kupić stary Socotel 63 z przyciskami, używany we Francji w latach 60. Ma nawet kopię obwodu w środku (co przypomina nam, że naprawa nie była luksusem, ale że kilku spryciarzy go ukradło), ale aby podłączyć go do internetu i przetwarzać dźwięk, Rootkid wykorzystał zalety Raspberry Pi Zero, wspieranego przez dwa wzmacniacze.
Koordynacja działania Raspberry Pi i odtwarzania dźwięku za każdym razem, gdy użytkownik podnosi słuchawkę, nie jest łatwym zadaniem, ale największym wyzwaniem było znalezienie wystarczająco obszernego źródła wierszy. Wtedy z pomocą przychodzi Poetry Foundation, z tysiącami nagranych wierszy. „Problem” polega na tym, że każdy wiersz ma krótkie wprowadzenie (a w niektórych przypadkach zakończenie), jednak Rootkid rozwiązał to za pomocą modułu sztucznej inteligencji o nazwie WhisperX, który automatycznie transkrybuje dźwięk. Dzięki tym informacjom mógł określić prawdziwy początek i koniec każdego wiersza, których według jego obliczeń jest ponad trzy tysiące.
Ostatnim krokiem jest, aby dźwięk brzmiał jak „stary telefon”. Wystarczyło mu próbkowanie 8 kHz i filtr odcinający określone częstotliwości (zachowując wąskie pasmo 300-3400 Hz). Z oryginalnym głośnikiem telefonu efekt jest jeszcze lepszy. Niestety Rootkid nie podzielił się dodatkowymi szczegółami technicznymi, ale wyobrażam sobie, że w przyszłości pojawi się bardziej szczegółowy przewodnik.
