Die spanische Version des berühmten Satzes von Jeremias (Jebediah) Springfield lautet: „Ein edler Geist vergrößert den kleinsten Mann.“ Das ist eine mehr als akzeptable Übersetzung, wenn man bedenkt, dass „vergrößert“ von „embiggens“ abgeleitet wurde, einem Wort, das der Autor Dan Greaney 1996 erfunden hat. 22 Jahre später schreiben Die Simpsons erneut Geschichte: Mit der Aufnahme von „embiggen“ in das Wörterbuch von Merriam-Webster ist das Wort nun offiziell.
Der Ursprung von Embiggen
Alles begann in der sechzehnten Episode der siebten Staffel von Die Simpsons, „Lisa la Iconoclasta“. In einer Szene werden zwei Wörter erwähnt: „Embiggens“, übersetzt als „vergrößert“, und „cromulent“, das zu „validancia“ wurde. Damals (im Februar 1996, um genau zu sein) war keines der beiden Wörter anerkannt. „Embiggens“ war eine Erfindung von Dan Greaney, während „cromulent“ von David X. Cohen stammt. Jemand hat sich jedoch die Mühe gemacht, „embiggen“ nachzuverfolgen und fand es in der Ausgabe von 1884 der britischen Zeitschrift Notes and Queries. Wenn es also vor über 130 Jahren schriftlich auftauchte und die Fans von Die Simpsons es bis zum Überdruss verwendeten – was sollte es daran hindern, ein offizielles Wort zu werden?
Embiggen wird offiziell
Die Antwort lautet: nichts, denn genau das ist gerade passiert. Das Wörterbuch von Merriam-Webster hat sich entschieden, „embiggen“ endgültig aufzunehmen, und wer den Beweis möchte, kann hier klicken. Embiggen ist Teil eines Bataillons von 850 neuen Wörtern, die in die englische Sprache aufgenommen werden, darunter „glamping“ (wie Camping, aber luxuriös), „microcredit“ (Mikrokredit), „welp“ (Variante von „well“, also „gut“) und, so unglaublich es klingen mag, „cryptocurrency“ (Kryptowährung).
Und was ist mit Cromulent?
Nach Angaben der stellvertretenden Redakteurin von Merriam-Webster, Emily Brewster, muss ein Wort, um ins Wörterbuch aufgenommen zu werden, eine breite, anhaltende und bedeutende Verwendung aufweisen. Embiggen erfüllt diese drei Bedingungen problemlos. Im Fall von cromulent werden sich die Meinungen jedoch noch eine Weile spalten (Oxford English erkennt es an ebenso an wie embiggen, Merriam-Webster jedoch nicht).
Anmerkung der Redaktion: Die Aufnahme von embiggen und cromulent in das Oxford-Wörterbuch erfolgte im April 2017.
