Fünf gnadenlose Piraten haben gerade eine riesige Beute gemacht, und es ist Zeit, sie aufzuteilen. Wie man sich vorstellen kann, fliegt jegliches Loyalitätsgefühl über Bord, und jeder der Piraten plant, den größten Teil der Beute zu behalten (oder wenn möglich alles)… allerdings erfolgt die Teilung nach dem „Piratenkodex“, und das bedeutet, dass der Kapitän das Recht hat, den ersten Vorschlag zu machen. Wenn die Mehrheit nicht zustimmt, wird der Kapitän über Bord geworfen und durch einen anderen Piraten ersetzt, aber es gibt einen Weg, wie er seinen Posten behalten und einen Großteil des Schatzes bewahren kann. Können Sie dieses Rätsel lösen?
Die Besatzung unseres theoretischen Piratenschiffs besteht aus dem Kapitän Amaro und in der Rangfolge erscheinen Bart, Charlotte, Daniel und Elizabeth. Diese Gruppe hat gerade eine Truhe mit 100 Goldmünzen erhalten, und natürlich geraten sie in Konflikt. Das Erste, was uns in den Sinn kommt, ist eine gerechte Verteilung, aber wenn es zwei Dinge gibt, für die Piraten besonders bekannt sind, dann sind es ihre Gier und ihre Schnelligkeit beim Verrat.
Das Einzige, was sie von einem Kampf trennt, ist der „Piratenkodex“. Dieser Kodex legt fest, dass der Kapitän das Recht hat, den ersten Vorschlag im Verteilungsprozess zu machen. Wenn der Rest nicht einverstanden ist (die Abstimmung schließt den Kapitän ein), wird er über Bord geworfen und durch das nächste Mitglied ersetzt. Wenn auch Barts Idee abgelehnt wird, teilt er dasselbe Schicksal wie der Kapitän, und so weiter, bis nur noch Elizabeth übrig ist oder ein Verteilungsplan angenommen wird.
Nun gibt es mehrere Details: Die fünf sind sehr intelligent, mit einer überragenden Fähigkeit, logische Probleme zu lösen, und sie wissen, dass alle in der gleichen Situation sind. Jede Idee von Zusammenarbeit oder Bündnis wird automatisch verworfen: Sie besitzen eine große Menge an Informationen über die Strategien ihrer Rivalen, aber der Wunsch zu kooperieren ist null. Und der Piratenkodex erlaubt, dass ein Vorschlag mit der Mehrheit der Stimmen oder einem technischen Gleichstand gewinnt, etwas, das anfangs wegen der ungeraden Anzahl von Piraten nicht angewendet werden kann. Wenn der Kapitän überleben und den größten Teil der Beute behalten möchte, muss er die Hand der anderen zwingen, ohne den Kodex zu brechen.
Um die Lösung besser zu verstehen, ist es sinnvoll, am anderen Ende zu beginnen, nämlich bei Elizabeth. Als Letzte muss sie die meisten Bedingungen berücksichtigen. Wenn die ersten drei Vorschläge abgelehnt werden und Daniel Kapitän wird, kann er sagen: „Ich behalte die gesamte Beute“, 1 zu 1 gleichziehen und damit durchkommen. Wenn Charlotte die Kapitänin ist, wird sie sagen: „Ich behalte 99 Münzen und gebe Elizabeth eine.“ Daniel wird sofort Nein sagen, aber angesichts der Möglichkeit, mit leeren Händen dazustehen, wenn Daniel Kapitän ist, wird Elizabeth für Charlotte stimmen.
Wenn Charlotte versuchen würde, die Münze Daniel statt Elizabeth zu geben, müsste Daniel nur dagegen stimmen (was Elizabeth auch tun würde, weil sie nichts bekommt) und den Posten des Kapitäns übernehmen, um alles zu behalten. Mit Bart als Kapitän verschiebt sich der Druckpunkt: Er muss Daniel eine Münze geben, der das Risiko eingeht, nichts zu bekommen, wenn Charlotte Kapitänin ist. Mit Daniels Stimme erreicht Bart ein 2 zu 2 Unentschieden. Der Punkt ist, dass Amaro all dies weiß, genau wie die anderen. Mit Bart als Kapitän bleiben Charlotte und Elizabeth bei null, daher ist seine Lösung, 98 Münzen zu beanspruchen, Charlotte eine und Elizabeth eine zu geben. Das Endergebnis ist 3 zu 2, Amaro gewinnt … und wird wahrscheinlich im Schlaf ermordet.
