Wenn Verspätungen und Reisen lang sind, langweilen sich die Leute unweigerlich ... und das bedeutet potenzielle Kunden, die darauf warten, unterhalten zu werden. Fluggesellschaften und Hotelketten haben das wie niemand sonst verstanden, und auch Nintendo sah eine sehr lukrative Gelegenheit, die zum Nintendo Gateway System führte. Dank dieser speziellen Plattform konnten die Nutzer auf die wichtigsten Titel von Nintendo auf ihren wichtigsten Konsolen zugreifen ... und bezahlten dabei ein Vermögen pro Stunde.
Angenommen, Sie haben einen achtstündigen Flug vor sich. Wie nutzen Sie ihn? Was tun Sie, um sich zu unterhalten? Heutzutage bietet der Markt eine Vielzahl von tragbaren Konsolen, von generischen Klonen bis hin zu fortschrittlichen Systemen wie der Steam Deck, aber viele entscheiden sich einfach dafür, ihre Smartphones, Tablets und Laptops vor Reiseantritt mit allerlei Inhalten vollzustopfen. Ein bisschen „Flugmodus“ um Konflikte zu vermeiden, und der Rest ist eine Frage des Akkus.
Stellen Sie sich jedoch vor, wir müssten diese Situation Mitte der 90er Jahre durchleben. Das Beste, was wir damals hatten, war ein Game Boy, der mit zwei AA-Batterien 15 Stunden hielt, hauptsächlich wegen des fehlenden Hintergrundlichts. Aber Nintendo schlief nicht auf seinen Lorbeeren und beschloss, sich mit mehreren Fluggesellschaften und Hotelketten zusammenzuschließen, um sein Nintendo Gateway System einzusetzen.
Nintendo Gateway System, oder wie man 7 Dollar pro Stunde für Super Mario 64 bezahlt
Die Geschichte zeigt, dass die IFE-Systeme (In-Flight Entertainment) Mitte der 80er und Anfang der 90er Jahre einen wichtigen Qualitätssprung machten, um den Kundenanforderungen gerecht zu werden. Der „projizierte Film“ an der Vorderseite der Kabine verlor jegliche Bedeutung, sobald private Bildschirme an den Sitzen installiert wurden, aber sie konnten viel mehr als nur Filme abspielen.
1992 evaluierte Nintendo of America die Möglichkeit, eine On-Demand-Plattform zu schaffen, um Super-Nintendo-Spiele in Flugzeugen und Hotels zu vertreiben. So entstand das Nintendo Gateway System, das hauptsächlich für die kommerzielle Luftfahrtindustrie entwickelt wurde ... aber wenn es in einem Flugzeug funktionieren konnte, wäre es nicht allzu schwierig, es an Hotelzimmer anzupassen.
Natürlich wären die Kosten eines solchen Systems sehr hoch, aber Nintendo konnte die Plattform mit sekundären Funktionen wie Pay-per-View-Kino, Audioaufnahme und Telefonie versüßen. Anfangs war das System eine Kombination aus proprietärer Software und „Super-Konsolen“, mit zwei oder drei Super Nintendos, die auf einer einzigen Karte verschmolzen waren und 3-4 Sitzplätze abdeckten (wobei im zweiten Fall zwei Karten verwendet wurden). Um Platz zu sparen, waren alle Spiele auf einer gemeinsamen Festplatte gespeichert (andere Quellen sprechen von Disketten), und das System lud sie in einen Speicher von 2 Megabyte pro Gerät herunter.
Die Hotelversion erwies sich als einfacher, da nicht in jedem Zimmer ein vollständiges System installiert werden musste. Zwei der wichtigsten Partner von Nintendo bei der Entwicklung und dem Einsatz seines Gateway Systems waren Hughes-Avicom International für die Flugzeuge und LodgeNet Entertainment Corp. (heute SONIFI Solutions).
Die LodgeNet-Edition des Nintendo Gateway Systems erwies sich als beliebter (schließlich waren die Kosten viel geringer) und ist die, an die sich die meisten Nutzer erinnern. In Bezug auf tragbare Konsolen bot es 46 Titel für Game Boy, Game Boy Color und Game Boy Advance, während sich der Katalog für Heimkonsolen auf 130 Spiele erstreckte, verteilt auf Super Nintendo, Nintendo 64 und GameCube (49, 38 und 43 bzw.).
Was die Preise betrifft, verlangten die Fluggesellschaften 4 Dollar pro Stunde für ein Spiel oder 6-9-12 Dollar für einen, zwei oder drei Filme. Die LodgeNet-Variante kostete dagegen 6,95 plus Steuern ... pro Stunde.
Quellen: Video Game Kraken, SNES Central, Wikipedia, Top Hat Gaming Man
